吃过一顿干巴巴的晚餐之后，夏渊和荆鸿回了房，说了自己今天的收获。

“要说这北原刺史，也可算是个两袖清风的好官。我刚进城的时候问了好些百姓，他们尽管饿得皮包骨头，但对这个刺史却没有一句坏话。他们怨的不是他们的父母官，而是那些‘上面的大官’。

“我见了刺史之后，问起北原的情况，他只一个劲地叹气，不肯透露分毫，直到我表明身份，他才声泪俱下地告诉我，不是他故意延误工期，而是三年前的三十五万两拨款，到他手上的时候就只剩下二十一万两了。

“他上书陈情，送上去的一封封折子却是石沉大海。为了填补那个巨大的空缺，他只能变卖自己所有的家财，四处筹钱，甚至贴了老姨娘家的几亩地。

“因为他不愿意削减建造水库的材料，所以最后钱还是不够，水库工程只能半半拉拉地停在那儿。好在他也不算愚笨，这两年一直在调查那笔拨款的下落，虽然没能扳倒他们，但也掌握了几个人的证据。”

荆鸿听到这里，点了点头，取了纸笔，在上面写下了几个人的名字。

夏渊看他写完最后一个字，眯了眯眼：“当年接触赈灾拨款的人那么多，你怎么知道是这些人的？你用你们那个什么镜语算出来的？”

荆鸿笑了笑：“我已经不能动用镜语了，我猜的。”

夏渊道：“多了两个。”

荆鸿在最后两人的名字上画了个圈：“这两个才是拿了大头的，只是北原刺史扳不动，我们也不能直接扳倒他们。”

“为什么不能？”

“因为他们是聂司徒的人，你老丈人的手下。”

“……”夏渊怔了怔，将这张纸烧了，定定看着荆鸿，“你知道我在想什么吗？”

“臣不知。”

“我在想，你这样的人，不会遭天妒吗？”

“什么？”

夏渊手指绕着他的头发：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。伯益作井，而龙登玄云，神栖昆仑。能愈多而德愈薄，所以周朝制造的鼎上铸着巧匠倕的图像，让他衔着自己的手指，来说明过分的智巧是不可取的。而你呢，你这样的人，上天定然会后悔造了你出来，正所谓天妒英才，不就是这样么？”

荆鸿无奈：“扯到哪儿去了。”

夏渊振振有辞：“所以上天让谢青折死了，夺走了你曾经的荣耀，你的半生心血，还有你的镜语灵术。不过这样才算公平，即便这样，你仍然是个祸害。”

荆鸿苦笑：“好了，别瞎琢磨了，再怎样我也不过是个凡夫俗子，我也要吃饭睡觉，时候不早了，早些休息吧。”

安顿好夏渊，荆鸿辗转了一会儿，仍然无法入睡。

他想，那一点也不公平，他被夺走的，远远不止那些。

半个月后，夏渊回朝，将此次调查见闻一一禀告皇帝。

那几个有确凿证据证明其贪污赈灾款的全部移交德落寺收监，夏渊事先透露了一些内情给聂司徒，也算卖了老丈人一个面子，聂司徒察觉到苗头，立刻将自己与此事撇清干系，于是名单上的另外两个人失去了庇护，相继遭到惩处。

北原刺史也受到了降职处分，但明贬暗升，至少他现在的日子过得比以前好得多。

这日皇帝来上朝之时，脸色十分灰败，看样子病情又加重了。旱灾一事告一段落后，皇帝把另一件事提上了议程。

“今年年初，瓯脱给五国都送去了邀请函，邀请五国皇族前去观赏天下武斗大会，这个什么武斗大会的幕后有蒙秦撑腰，其用心十分险恶。朕经过深思熟虑，还是决定应邀，派出一名皇子率队前往，以彰显我华晋大国之风，诸位爱卿意下如何？”

“陛下英明。”众臣应和，不过接下来的问题很明显了——

该派那为皇子前去瓯脱？

四皇子、五皇子和六皇子年纪都太小了，肯定不行，那就只有在太子、安庆王和定嘉王之间选择一个。

此时没有人站出来谏言，因为大家都知道，皇帝既然提出来，那心中定然已有人选了。

果然，皇帝道：“定嘉王从小尚武，武技也小有所成，朕认为此次是给他一次历练的机会。浩儿，你觉得怎么样？”