可能说起白莲社这个名字要模糊一些，但它的另一个名字，却是震慑华夏大地宗教系统和修行者世界几千年的白莲教。

周全在叙述白莲教的时候，将其分为两部分，第一部分是另外一个名声赫赫的教派，公元386年-581年北朝时期所衍生的弥勒教，其宣传“弥勒佛取代释迦牟尼佛下凡救世”的思想纲领，一反佛教五戒戒杀的原则，力倡“杀人作乱”，认为杀一人者为一住菩萨，杀十人者为十住菩萨，“屠灭寺舍，斩戮僧尼，焚烧经像”。

而第二部分既是白莲教，起源于1131年，后弥勒教和白莲教两者融和，成为震铄古今的第一大邪教组织，且不论弥勒教之前，光是融和而成的白莲教整个体系发展最少有1500多年以上的历史了。

它是一个大杂烩的融合性质宗教，据清时期的不完全统计，白莲教融和老官斋、八卦教等宗教，加上前代已有的支派，名目竟达百余种。可以说它是一千多年来，发生在中国这块古老土地上的各种“异端”、“左道”、“邪教”的总括，是除了佛教、道教以外的又一个很重要的宗教，在不断整合、融和的过程中，比较有名大宗教团体有弥勒教、摩尼教、道教、白莲宗。

与明代相比，清时期的教义更加复杂，由于派系众多，信奉的神祇极为繁杂，有天宫的玉皇、地狱的阎王、人间的圣贤等等；而最受崇奉的仍是弥勒佛。从正德年间开始，出现了对无生老母的崇拜，又有“真空家乡，无生老母”所谓八字真言。

白莲教教义认为：世界上存在着两种互相斗争的势力，叫做明暗两宗。明就是光明，它代表善良和真理，暗就是黑暗，它代表罪恶与不合理。这两方面，过去、现在和将来都在不断地进行斗争。弥勒佛降世后，光明就将最终战胜黑暗。无生老母先后派燃灯佛、释迎牟尼佛、弥勒佛下去。他们分别在每一时期统治着人类世界。

青阳时期是由燃灯佛统治着的初际阶段，那时还没有天地，但已有了明暗；

红阳时期是由释迎牟尼佛统治着的中际阶段，那时黑暗势力占上风，形成“大患”，这就是所谓“恐怖大劫”的来临；

白阳时期是由弥勒佛统治着的后际阶段，明暗各复本位，明归大明，暗归极暗。

而纵观白莲教整个历史，暂避开浓重的邪教理论不谈，更加鲜明反映的是华夏下层社会百姓的生活、思想、信仰和斗争，在华夏农民战争史上充当着突出的角色。

从宋起到清末，华夏历史上的农民起义战争，或发起或参与，基本上没有跑脱白莲教的身影。

比较著名的是嘉庆年间的白莲教起义，前后持续了九年零四个月，抗击了大清政府从全国十六个省征调的兵力，歼灭了大量清军，使清军损失一、二品高级将领二十多人，副将、参将以下的军官四百多人，土豪劣绅一千余人。清政府为镇压起义耗费白银两亿两，相当于当时清政府五年的财政收入，从此，清王朝从所谓“隆盛之世”陷入了武力削弱，财政奇黜的困境，迅速跌入没落的深渊。

“淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举”是白莲教名动一时的口号，而在晚清和民国初期，白莲教发生巨变，具体内容不得而知，这次巨变导致了白莲教的巨大改革，白莲教壮士割腕，把旗下各机构整合，留下精英骨干，整体分设内府和外府两大部分。

内府设黑白无常常驻职务，作为与外界沟通的桥梁。

白无常执掌谋事机构代号洞香春和财政机构，负责外阜事务、财政大权和行动策划，是为白莲社的外联话事人。

黑无常执掌对内对外两只行动机构，特殊时期具有协调王殿行动的权力，对内负责监察、内查、审判、关押和清理行动，对外配合白无常执行外阜任务。

外府由封疆大吏十位王殿负责三十三外府事务。#####