狂风不停吹拂，亚雷克西将风深深吸进肺中。

“公主，你拥有的力量实在是太棒了……只要有公主在，要解放这个世界简直轻而易举！”

（他在说什么——！？）

这时艾丝缇隐约听见鲍尔的声音。

“尤利……！大家……”

亚雷克西一脸意外地回头。

“这些人比始祖隶长还难缠啊，真是服了他们。”

呼应高举的圣核，漂浮在艾丝缇所在球体周围的其他圣核开始微微发光。

“艾丝缇！”

尤利登上菲尔提亚号的船首。

“啊！”

伴随一阵剧痛，艾丝缇的力量再次发动。

“艾丝缇！！”

莉塔的尖叫声被强风掩盖过去。

“亚雷克西，你这混蛋！”

尤利愤怒地咬牙切齿。

“不要！我控制不了力量！”

（我好怕……！）

艾丝缇因恐惧而哭喊出来。

“不要怕！艾丝缇！我现在就去救你！”

透过因眼泪而模糊的视线，艾丝缇看见尤利从船上一跃而起，于是她拼命向尤利伸出自己的手。

（只差一点，就可以碰到尤利了——！？）

下一瞬间，艾丝缇的力量发动，刺眼的强光爆发，将尤利震得向后飞退，所幸他及时抓住连结船身和鲍尔的绳索，没有直接坠落。

“艾丝……”

艾丝缇用绝望的眼神看着吊挂在绳索上随风摆荡的尤利。

到底该向谁祈祷才好？艾丝缇曾经为了拯救别人而祈祷，但此刻她发现这么做并不能够拯救自己。

（既然如此，我……）

“在我……继续伤害别人之前……求求你……”

——杀了我。

“！！”

不成声的泣诉传入尤利心中。

“啊啊啊啊啊啊！！”

尖叫声中，艾丝缇的力量猛然爆发。

鲍尔努力试图留在原地，但最后仍像是断线的风筝般被远远震飞。

“艾丝缇——！”

同伴们的声音逐渐消失在红黑色天空的另一头。

§

手举剑盾的艾丝缇正和同伴们互相对峙。

（杀掉他们……杀掉……尤利他们……）

当尤利等人一路追到御剑阶梯的顶端时，艾丝缇的心已完全被满溢的杀意给占据了。

（杀掉他们……）

“——公主还真是无可取代的好道具啊。”

“不要把艾丝缇当成道具！！”

莉塔大叫，但这些话对此刻的艾丝缇而言只不过是无意义的声音。

（……杀掉他们……）

艾丝缇挥动长剑，向尤利发动攻击，尤利举剑格挡，但艾丝缇毫不停留地再次挥剑，这时茱蒂丝闯进艾丝缇眼前。

“艾丝缇，快醒过来！”

“是我，我是莉塔！我是你的朋友啊！”

莉塔对艾丝缇张开双手。

（杀掉……所有人……）

艾丝缇空虚的目光捕捉到凯洛和雷文。

突然间脚步一阵虚浮，艾丝缇在原地站立不稳。

“嗯……动力还不够啊。”

亚雷克西挥动手中长剑。

“呀啊啊啊！”

艾丝缇的身体立刻闪过一阵冲击，亚雷克西说道：

“多亏你们的帮忙，我才能完成取代宙之戒典的‘钥匙’。为了答谢你们，现在就让你们亲眼见识我的计划迈向完成吧……真的满月之子就要觉醒了。”

亚雷克西愉快地大笑。

意识再次变得模糊。

“萨武迪不落宫……传说中曾经打破侵袭世界之灾厄的终极魔导器……”

失去意识前，亚雷克西的话断断续续传入艾丝缇耳中。

（杀掉他们……）

艾丝缇猛然睁开眼睛，亚雷克西不知何时已经失去踪影。艾丝缇重新举起长剑，将剑尖对准同伴们。

“艾丝缇，你——”

尤利缓缓走向艾丝缇。

“我马上……就让你解脱。”

尤利手中剑光一闪，艾丝缇没有丝毫恐惧，用盾牌挡住尤利的剑，就在她即将挥剑反击的时候——

“你看这个。”

尤利的手掌在她眼前摊开。

“！那……是……”

摊开的手掌上放着艾丝缇在门泰克沙漠交给尤利的胸针。

（母亲的……遗物……）

帮自己戴上胸针时，母亲的温柔微笑在艾丝缇心中浮现。对小时候的艾丝缇来说，那是比装饰用的魔导器更加吸引她的一枚胸针——

花朵形状的胸针反射出美丽的光辉，就像母亲正在对最爱的女儿低声倾诉。

“！？”

艾丝缇猛然抬起脸来，像是突然解脱一般，意识转瞬间全部回到自己的身上。呼啸的风声，同伴们的话语——

“艾丝缇，已经没有人能操纵你了。”

尤利一字一句坚定地说。

“现在就等你自己把自己找回来。”

“啊……尤……利……”

艾丝缇虚弱地点头，泪水顺着脸颊不断滴落。

“……我……伤害了……大家……不能……继续留在……大家……身边……”

然而尤利仍然耐心地凝视艾丝缇的双眼。

“你叫我杀了你是吧，可是那是你心里头真正的希望吗？不是吧？快回来，艾丝缇！”

（真正的……我真正想要的是……）

艾丝缇任由长剑从手中滑落。

“我……我想……”

激动的情绪让艾丝缇的嘴唇微微颤抖。

“我想以人的身份活下去！！”

狂暴的爱尔化成一阵旋风，随着强风呼啸而过，现场只剩下蓝天和无比的寂静。

“呜！？”

突然间，艾丝缇再次被球体包住，红色的球体不断发出异样的光芒。

“是系统！？”

莉塔大叫，茱蒂丝说道：

“中枢就是亚雷克西的剑。”

说完，她的双眼凝视着球体。艾丝缇用力闭上眼睛，她感到自己的力量即将失去控制。

“不行……已经停不住了……大家快逃！”

“你要相信你的同伴！‘勇敢宵星’一向是说到做到的！”

尤利高高举起宙之戒典，现场随即绽放耀眼的强光。

艾丝缇的身体恢复自由，脱离球体来到半空中，尤利冲上前用力抱住她，随后两人一起滚落地面。

“……欢迎回来。”

感觉到自己身处在尤利怀里，艾丝缇笑了。

“……我回来了。”

§

（这就是萨武迪不落宫——！）

从鲍尔背上看见萨武迪不落宫的全貌，艾丝缇很惊讶这座藉由自己这把“钥匙”而复活的葛莱欧斯古文明建筑物竟是如此巨大。不落宫的顶端看起来像是戒指的戒台，上头的巨大魔核就像是镶嵌其上的宝石。

（这整座建筑物竟然是个魔导器……）

艾丝缇下意识地把视线移向自己手臂上的魔导器，虽然大小跟眼前的萨武迪不落宫相比天差地远，但它对艾丝缇来说是无可取代的宝物。现在这个魔导器还包含了抑制术式在里头。

艾丝缇偷偷望向站在稍远处的莉塔。

昨晚她一直呆在城内的大厅，跟无数的算式奋斗了一整个晚上。

“堵上我莉塔·摩迪欧的名誉，我一定会想出办法来，我一定会想出办法来。我绝不会让艾丝缇回去过着被囚禁的生活。谁都别想再把艾丝缇当成东西看待……！”

莉塔边说边飞快地写下各种算式，艾丝缇静静地坐在莉塔身边看她工作。

（谢谢你，莉塔……）

最后莉塔像是下定决心般地抬起头。

“艾丝缇，你要仔细听好。如果要抑止你的力量发动，就必须在不受爱尔刺激的情况下行使抑制术式——”

面对莉塔认真的眼神，艾丝缇点点头。

“所以我决定用跟雷文一样的方法，雷文的事你知道了吗？”

“嗯，知道了。刚刚雷文来找过我，他已经把所有事情都告诉我了……”

“这样啊。虽说把生命力当成动力，一旦超出负荷就会有生命危险……不过现在也没有别的办法。”

“没关系，莉塔，谢谢你——”

艾丝缇很庆幸同伴们愿意带自己来到这里。

（尤利、莉塔、凯洛、茱蒂丝、雷文，还有拉培德……）

对现在的艾丝缇来说，能和同伴们在一起就是促使她活下去的力量，而这份力量将化成魔导器的动力，为她带来更多生机。

亚雷克西似乎待在萨武迪不落宫的最深处。

一行人在通往宫殿深处大门的通道上前进，这时他们发现背后传来由远而近的甲胄碰撞声。

“尤利！”

弗林跑了过来。

“弗林，你没事吧？有没有被攻击？”

艾丝缇担心地上前检查弗林有没有受伤。

“我们把船停在远处，来到这里的只有我们而已。”

弗林看了一眼苏迪雅和维奇尔后回答，苏迪雅拔出长剑。

“之后的事是我们的责任，一般人赶快退下。”

她来到艾丝缇他们面前说道。

“抱歉，这回不能听你的。”

尤利断然拒绝，苏迪雅用愤恨不平的眼神狠瞪他一眼。

§

（终于来到这里了——！）

好不容易来到最深处，艾丝缇连忙调整急促的呼吸。

亚雷克西就在前方。

将守在门前的亲卫队打倒之后，艾丝缇等人和弗林队一起走进门内，只见里头是个四面都被瀑布包围的空间。

亚雷克西正和其余还活着的部下在那里静候。

在震耳欲聋的水声中，艾丝缇提高音量喊道：

“到此为止了，亚雷克西，不要再加深你的罪孽！”

“这不是艾丝泰莉莎公主吗？您好您好。”

亚雷克西把手放上胸口，露出虚伪的微笑。

“照这么看来叶格终究没有派上用场啊。”

“……他死了。”

尤利冷冷地说。

“还以为他在最后一刻会有点用，看来我看错他啦。”

亚雷克西丝毫不显惊讶，用嘲弄的口吻这么说。

“你过去的理想到哪里去了……到底是什么改变了你！”

听见弗林还不放弃要亚雷克西回心转意，尤利无奈地垂下了肩。

“要让腐败而闭塞的帝国，不对，要让整个世界重生就必须要有绝对的力量。”

亚雷克西挺起肩膀回答。

“我会解放这个世界！从始祖隶长手上，从爱尔手上，从躲在象牙塔里的帝国手上！这个世界将会重获新生！”

亚雷克西让自己周围出现好几个荧幕。

“全世界的爱尔都在我的掌握之中，你们根本没有胜算。”

他露出胜利者的笑容，莉塔的视线迅速扫过荧幕，指着荧幕上的画面说道：

“亏你说的出口，那些术式根本就还在解析中。”

“咦？什么意思啊？”

艾丝缇惊讶地问。

“这家伙还没有完全取得萨武迪的控制权。”

亚雷克西意识到自己的失误，立刻让所有荧幕消失。

“也好，就当做是对我等霸业的一项试炼！”

他高举手中长剑。

“喝！！”

凝聚的力量一口气爆发，将尤利他们震倒在地。

“唔哇！”

眼前的情景让亚雷克西露出睥睨的笑容。

“就把你们献祭给新的世界……放马过来吧！！”

他举剑摆出架势。

“饶不了你！”

尤利奋勇往前冲去，转眼间便将亲卫队一一打退，然后趁势挥剑斩向亚雷克西。然而他的剑立刻就被弹开。

“哼，休想用剑胜过我！”

亚雷克西开始反击。

茱蒂丝从亚雷克西背后刺出长枪，亚雷克西转身一击，茱蒂丝的长枪立刻重重落向地面。

“‘守护冰枪阵’！”

“唔哇！”

锐利的冰柱穿破地板，正要挥剑的凯洛立刻被震飞。

亚雷克西接着向前奔跑，正忙着治疗凯洛的艾丝缇被“时练爆钟”击中，身旁产生激烈的爆炸。

“呀啊！”

艾丝缇被震倒在地。

“艾丝缇！？”

莉塔立刻伸出手，帮助艾丝缇重新站起，两人和其他同伴一起跟着追逐亚雷克西的尤利向前奔去。

水声在不知不觉间消失，天空出现在头顶上，原来众人已来到萨武迪不落宫的顶端，巨大的魔核就在上方不远处漂浮。

雷文举起弓箭，“天之闪”掠过亚雷克西的肩膀。

“‘闪霸岚星尘’——！”

亚雷克西发动招式，震得上空的魔核缓缓向空中上升。

“你也该累了吧？”

一直保存实力的尤利趁亚雷克西喘息之际一剑砍去，随即再以不容反击的速度补上一剑。

“咕……唔……可……可恶……”

亚雷克西按住鲜血泉涌的胸口，无力地跪倒在地。

“……结束了，亚雷克西。”

尤利喘着气说道。

“！？嘿、嘿嘿……”

然而亚雷克西却低声笑了出来，空中再次出现刚刚的那些荧幕。

“！难道你一直都在解析！？”

莉塔的视线惊讶地在亚雷克西和荧幕间来回审视。

“我们一起来见识……萨武迪的威力吧。”

“住手！！”

尤利一跃而起，用力挥出手中的宙之戒典，重新站起的亚雷克西同时挥剑，两把剑碰个正着。

“喝啊！”

亚雷克西的剑被弹开，爆炸的威力将两人同时震倒。

“咕……那把剑……在最后的最后终究成了最大的阻碍啊……不过你们看吧。”

亚雷克西仰头朝天对众人说道。

艾丝缇等人望向天空，所有人顿时止住了呼吸。

“！？”

巨大的魔核开始发光，整个天空迅速被结界术式覆盖。其中一部分开始出现裂痕，里头出现某种黑色的东西，朝地面缓缓延伸而去。

“那、那、那……”

“那是什么啊！？”

凯洛和莉塔指着天空大叫。

“那是……壁画上的……”

艾丝缇眼神一变。

“灾祸！？”

“那就是星蚀吗！！”

艾丝缇和尤利同时叫道，亚雷克西无力地重新站起。

“那就是萨武迪的力量！？……怎么会……不可能……”

“到底是怎么一回事！？星蚀？刚刚有消耗那么多爱尔吗？”

雷文逼问道。

“……不对。”

亚雷克西左手按上额头，摊开右手说道：

“灾祸一直都在，就在这里。”

“什、什么意思？”

凯洛用颤抖的声音问。

“星蚀根本就没有被消灭……只是被封印起来而已。”

没错。亚雷克西点头同意茱蒂丝的说法。

“现在它回来了，把应该发生在古代的毁灭也一起带来！没想到这一切竟然由我亲手造成！真是太有趣啦！哈哈哈哈！”

亚雷克西疯狂地大笑。

“怎么会……所以说星蚀一直都被封在萨武迪里面啰！？”

莉塔说话的同时。

“危险！”

艾丝缇大叫，巨大的魔核发出电光，将不落宫的顶端削去一块。

“我们只不过是在灾祸前挣扎的小虫罢了！！”

亚雷克西用疯狂的眼神望向天空。

“绝对的死就要来临，没有人逃得了，哈——哈哈哈哈！！”

他再次大笑。

尤利叫道：

“你也该闭嘴啦！”

锐利的剑光在亚雷克西身上一闪而过。

“……咕呜……”

亚雷克西仰天倒地。

“最愚蠢的……小丑……竟然是我自己、啊……”

亚雷克西眼中流出一道泪水，眼睁睁地看着巨大的魔核朝他直落而下。

“呀啊啊啊！”

遭到破坏的不落宫成了空中的无数巨石，艾丝缇一面躲开飞舞的石块，一面拼命搜寻同伴们的身影。

（尤利！？尤利不见了！？）

掉落在眼前的魔核陷入不落宫内，将不落宫顶端分成两半，尤利似乎还留在另一头。

§

不知多了多久时间，视野逐渐变得清晰起来，然而尤利却迟迟没有出现在同伴们面前。

“尤利！你在哪里！？”

“快回答啊！”

艾丝缇只能呆呆望着同伴们慌乱高喊尤利的名字。

弗林脸色铁青地说要马上备船，然后便跑了开去。

往下看去，内轮之海正在遥远的脚下，难道他已被海水吞噬了吗？

“尤利——！！”

艾丝缇大喊。

（尤利不见了——？怎么会……怎么会这样……！）

“喂，飞洛。”

尤利的声音浮现在她脑海中。

“为什么你所谓的世界没有包含艾丝缇在内？”

（！）

艾丝缇第一次体会到尤利因为她而感受到的失落感。他那时的感觉一定跟现在的自己一样不甘。

艾丝缇冲向同伴们所在的地方。

“尤利——！！”

声嘶力竭地不断呼喊他的名字。