“卫大哥千万别这样说,我连喜州城墙都还没摸到,暂未给老百姓做一件半件事呢。”容佑棠谦道,他表面沉稳,心里却难免忐忑,因为太欠缺直接和老百姓打交道的经验。话音刚落,后堂忽然传来一阵纷繁杂乱的脚步声,伴随气恼迁怒的责骂:“糊涂东西!有大人驾临,为何不及时禀报?年夜饭多喝了两杯酒就醉死了?”
“假如得罪了贵人,;老子、我唯你们是问!”
“可您吩咐的,任凭谁来也不能打搅元大人歇息——”圆脸杂役诚惶诚恐,不慎说了句实话。
“放你娘的屁!”
驿站管事紧张打断,手忙脚乱,系外袍带子、扶正帽子并穿稳靴子,连走带跑,乍离开热乎乎的被窝,冻得恨不能把脖子缩进腔子,大义凛然地怒斥:“我几时下过那种命令?你们自己偷懒失职,还敢冤枉人?简直可恶!”他一头奔进正厅,定睛一扫,即刻断定容佑棠确实非富即贵,登时怒脸变作惊恐,几个箭步扑通跪倒,磕头称:“卑职大意疏忽,没管束好底下的人,倘若有冒犯大人的地方,还望您开恩饶恕。”语毕,接连磕头,“噗”一声帽子却掉了,露出乱糟糟的头发。其副手和杂役也跟随下跪,声泪俱下,哀嚎求饶,十分熟稔。
这群人……
容佑棠暗暗摇头,朗声道:“我等深夜打搅,怪道你们为难,都起来吧。”
“不、不为难,随时待命招待往来的官差,本就是卑职的分内职责。”管事尴尬赔笑,他四十上下,壮实的身材,厚嘴唇肉鼻子,脸颊透着酒后的晕红。
容佑棠扭头吩咐:“引信给他瞧瞧。”
“是。”卫杰不紧不慢解开油布包袱,把盖了吏部大红印章的赴任印信朝对方一亮——
管事睁大眼睛,探头看,霎时大呼糟糕:还真是新上任的知府?千里迢迢,怎的凑巧除夕夜到了?他加倍恭敬,又想跪,却被年轻知府阻止:“不必多礼。”容佑棠心疼又冻又饿的同伴,沉声缓缓问:“本官初来上任,多有不认识,听说有一位元大人把驿站包了,可有此事?”
“没有的事儿!门房杂役醉酒胡说,您大人有大量,万望宽恕。”管事慌忙否认,殷勤讨好道:“容大人放心,本驿站虽然简陋,但空房热水食物马嚼一应俱全,您请上房歇着,卑职立刻安排厨房做饭。”
容佑棠颔首,文雅而不失威严。他为主,必须撑得起来,否则跟随的人没脸。
卫杰身姿笔挺,干脆利落叮嘱:“一切按你们这儿的规矩,上热水热饭菜,马儿也给照料好,明日一并结算花销。”
“哎,是。”管事点头哈腰,躬身引请道:“容大人,请随卑职到上房歇息。”
容佑棠微微点头,昂首挺胸,从容不迫,率众登梯上二楼。
“大人仔细台阶,您慢点儿。”管事全程赔笑,唯恐自己不小心只顾讨好元白而得罪了喜州知府。
岂料,当他们行至二楼时,却见一排六间房门紧闭,静悄悄,毫无开启之意。
容佑棠略一思索,瞬间明白房里应住着先来一步的雕州知府一行。
“哎?”管事傻眼了,匆匆跑去查看各房门,手足无措,挠挠头,惊讶之下脱口而出:“不对呀!我明明记得还剩两间上房的——呃,咳咳,容大人,您看这事儿……”
哦?
莫非那位元大人临时起意、决定给我个下马威?
容佑棠面无表情,暗中疑惑:我和元白素不相识,他此举是为何?
“你请我们大人上来,说是剩两个房间,在哪儿呢?这究竟什么意思?”卫杰厉声质问。
第175章 较量
“这、这……”驿站管事吱吱唔唔, 百思不得其解, 使劲拍额头,狼狈哭丧着脸, 焦急嘀咕:“睡前我亲自巡了一遍,的确还剩两个房间的啊,怎么会这样?”