容佑棠莞尔，不屑一顾：我就算混得讨饭也不会回去！

周明杰其实很犹豫：想认回庶弟，以方便掌控折磨；又怕认回庶弟，比得自己脸上无光。他咬牙切齿，恨道：“像你这样的忤逆不孝子，简直应该被家法仗毙！”

“庶吉士评选时，我是修撰，有提意见的权力。”容佑棠好整以暇地提醒。

周明杰倏然扭头，双目圆睁：“你想公报私仇？”

“请勿以小人之心度君子之腹！”容佑棠义正词严地驳斥，他手肘搭着窗沿，冷冷道：“周公子，你对朝廷命官如此不尊重，屡次无礼挑衅讥讽我，究竟是何居心？”

“你——”

“嗯？”容佑棠眼神锐利，昂首逼视，直看得周明杰退缩。

“哼！”周明杰脸色铁青，认输地别开脸，愤愤然靠坐窗侧。

半个时辰后，他们抵达皇宫，得到了九皇子的接见。

九皇子赵泽安身穿月白夹袍，约两指长的头发整齐束起，从屏风后绕出来，讶异问：“容哥儿？”

“怎么是你俩送了书来？”

行礼后，容佑棠解释道：“我们奉掌院学士乔大人之命而来。”

“小殿下，这是您需要的海上见闻译本，请过目。”周明杰十分殷勤，和颜悦色，语带诱哄，暗忖：讨好一个是一个！九皇子年幼无知，十分得宠，若能让他在陛下面前美言两句，那比什么都管用！

赵泽安接过书，认真翻了几页，合上说：“先放着，等空了再看。来人，看座，上茶。”

“是。”

容佑棠刚坐下，赵泽安便凑近，神神秘秘，耳语问：“你最近有没有去看望赤骥？”

赤骥，是庆王送给胞弟的第一匹骏马。

“前两日骑马去王府时，顺便跟去马厩看了看，赤骥很好，膘肥体壮，眼睛特别有神，灵性十足。”容佑棠如实相告。

赵泽安欣然点头：“那就好。我还得在宫里住一阵子，陪伴父皇，你下回去王府时，记得提醒马夫多牵它出去跑一跑，别养得太胖了。”

“行！”容佑棠爽快答应。

“还有，我养在窗台上的乌龟，记得叫人带它去晒晒太阳。”

“好啊。”

赵泽安在宫里没几个亲信，他拉着容佑棠嘀嘀咕咕，问了许多惦记的事，无形中冷落了周明杰。

哄骗小孩儿的狗腿子！

周明杰极不忿，想方设法加入谈话，表面上的气氛倒也融洽。

因着长公主刚逝世，他们都有顾忌，始终未曾欢笑，谈论到暮色降临。