她觉得香老太太这样的人，兴许比老夫人还要可怕——伪装到了这个程度，是很多人终其一生都做不到的。

老四媳妇就是在这样一个人眼前度过了十几年……年纪虽小，遇事却很是灵活，让人吃瘪的花样就不知有多少。这一点，香老太太怕是功不可没吧？

她笑意略略加深，又寒暄两句，便推说还有事，让香芷旋与娘家人好好儿说说话。

香芷旋送到了门外，有些抱歉，“应该我去您房里去迎人的，可是……”她挠了挠额头，想着还是实话实说的好，“我睡得昏天黑地的，丫鬟唤了半晌才醒。”

宁氏忍俊不禁，不自主地抬起手，轻轻抚了抚香芷旋的脸颊，“这是累着了。我和冬儿这几日也都是很早就歇下，白日里要喝几杯浓茶才勉强能撑过一天。你这单薄的小身板儿，自然比不得我们。快回房去，外面冷。”

“嗯。”香芷旋笑看着宁氏，“多谢母亲。”是真的很感谢婆婆处处给自己体面，本是不需亲自陪着老太太过来的。

“这叫什么话。”宁氏笑道，“等好一些之后，得空指点指点冬儿的针线。”

“嗯！”香芷旋目送婆婆走远，这才回到厅堂。落座之后，茶点上来，便摆手遣了几个服侍的丫鬟，看向老太太，面无表情地道，“您还好？”早就撕破脸的人，她没必要笑脸相迎。

香大奶奶没来由的想笑。

“还好。”老太太也收敛了笑意，“你呢？看起来倒是过得不错。”

“是不错，托您的福。”

“怎么只你在房里？”

香芷旋道：“四爷有事，一早出去了。”

“不是还没好利落么？”

香芷旋勾了勾唇角，“伤重的时候还能拜堂成亲呢。”

“伤重的时候还能拜堂成亲，怎么我来了反倒不露面？”老太太想亲眼见见袭朗。

“他又不是算卦的，怎么知道您会来。”香芷旋漫不经心的，“比见您更重要的事总是有的。”

老太太蹙了蹙眉，“你近来可是没少麻烦你大哥，怎么到了婆家还不知收敛？”

香芷旋微微挑眉，“我真不知收敛，还有安稳日子可过？”

老太太不理她，继续道：“前些日子，你大哥跟罗老板为了一些事劳心劳力，事后你夫君给罗老板寻了一条不错的财路，怎么你大哥却一点儿好处没捞到？”

这件事香芷旋问过袭朗，此刻便能对答如流，“这您就要去问我大哥了，怎么回事他心里最清楚。您放心，他不是吃亏的人。”

香大奶奶一听老太太话音儿不对，香芷旋应付起来不难，但是自己坐在一旁听着会很尴尬，便匆匆起身，借口去净房，避了出去。

老太太道：“不管怎么回事，你总该周旋着帮你大哥找些不显山露水的营生，家里银子被你掏空了，拮据得很，这些还用我跟你明说么？”

“您先问问我大哥的意思，再来跟我说这些。”香芷旋略有点儿不耐烦，“银子是你们给我的，不是我抢来的。这些话以后就别提了，打量是多光彩的事情么？”

老太太轻斥：“得了便宜还卖乖的东西！”

香芷旋不屑一笑，“拜你们所赐。你们贴钱送人的人，能有什么出息？我一没见识，二不明理，往后您有什么事别跟我说，实在要紧的事，让我大哥跟四爷说说就行。”

“想急着撇清关系？”老太太笑起来，“那是你能做到的？”

“我怎么敢，只是无能而已。”在老太太面前，香芷旋已习惯自嘲。再怎么难听，也比老太太动辄说起的“赔钱货”要好听。思及此，她狡黠地笑了笑，“您动不动说我们姐妹三个是赔钱货，别人我不知道，在我这儿，您好像真是赔钱了。”

“有什么法子呢？养了个见缝插针的白眼儿狼。”老太太低声反诘，随后不等香芷旋接话，又道，“看你还是那样的牙尖嘴利，我也就放心了。说点儿正经的话，我等会儿也就走了。”

香芷旋扯扯嘴角。

香老太太问了问钱友梅、蔚氏、洪氏的背景，随后询问了一番老夫人病故前后的事，又顺带的问起袭脩、袭刖、袭朋是怎样的人。

香芷旋敷衍的答了几句，府里的是非，只字不提。跟老太太说太多，毫无益处。

老太太离开之前，香芷旋好心叮嘱一句：“日后凡事还是听我大哥的意思，他总不会做出对家里无益的事。”

老太太蹙了蹙眉，没说话。到京城了，除了眼前这个丫头一如既往的让她讨厌，别的似乎都变了。孙子孙媳再不似以往听话，很多事她做的决定通常是无效的。那是个什么滋味，只有她自己清楚。