“……看来粗陋的伎俩是行不通的呢”

“……啊啊，的确”

罗伊德端正姿势，曹优雅地端上茶。

“那么，今日来有何贵干呢？难道说我们公司的商业活动有什么问题吗？”

“不，实际上，现在正在调查与<彩虹>剧团有关的事件……”

“<彩虹>……啊啊，那个有名的！”

“是的……在调查的过程中发现了某个人，于是就想着贵方会不会认识这个人”

曹静静地抿了一口茶。

“那么，那个人的名字是？”

“传说中的杀手，《银》”

罗伊德开么见山地说出那个名字。

“听说贵公司的本部是在卡尔瓦德共和国的东方人街……如果您知道相关的情报的话，可否请教一下呢？”

用不着多余的铺垫——罗伊德是这样想的。

对于这样的男子，如果绕弯子的话，反而会被逃得更远。

曹也似乎察觉到了罗伊德的意图，露出无畏的笑容。

“呵呵呵……原来如此。确实，我也听说过有关《银》的传闻”

“…………”

“不过罗伊德先生，听你的话，好像在说我们与那个《银》有什么关系一样呢？”

曹刁难着罗伊德。

不过罗伊德也明白，这也只是他交涉的一种方式而已。

“不，哪里的话。实际上，我们对东方人社会的情况知之甚少……所以才这样贸然前来拜访”

“呵呵，是这样吗。确实《银》这个名字，在东方人街十分有名。蒙面黑衣缠身，不露素颜，盯上的猎物绝不会失手……而且还有一点令人在意，那就是他似乎能够长生不老”

“长生不老？”

艾莉不由自主地瞪大眼睛，曹则是端起茶杯喝了一口茶。

“正是如此，小姐。《银》是在一百多年前……也就是卡尔瓦德共和国刚刚实现民主化之后，便有了记载——在动乱期间，将要人一个接一个地送进坟墓的谜之暗杀者”

这时，兰迪在一旁慎重地开了口。

“那么，他果然只是一个传说，实际上并不存在吗？”

“……不，他是实际存在的”

曹的脸上突然隐去了笑容。

“在东方人街的内部，《银》并不只是个传说。虽然其身份不明，但只要符合一定条件，他便是花钱能够雇到的最优秀的刺客……传言说，他被某个组织重金雇用，经常被委托任务呢……”

说着，曹的视线笔直地刺向罗伊德。

显然，他是在暗示着犯罪组织<黑月>和《银》有着某种关联。

而且进一步地，曹仿佛想起什么一般说道。

“啊啊，对了对了。那个《银》……听说最近似乎从东方人街隐去踪影了。好像是被那个组织委托了重大的任务，去了某个自治州……”

“曹先生，你……”

“呵呵，有什么问题吗，罗伊德先生？我还没有说那个组织是什么呢。也没有说那个自治州在哪里”

曹的脸上再次露出笑容。

然而那个笑容与之前的不同，显得狡猾而老练。

艾莉、兰迪还有缇欧，都被那冰冷的杀气镇住了。

然而罗伊德依然沉稳地应对。

“也就是说，那个组织想利用《银》把某个自治州里的碍事者消除掉。比如说那片土地上的英雄一样的人物……对于克洛斯贝尔来说，就是像<彩虹>剧团里的伊莉娅·普拉提耶小姐一样的人物……”

不过曹只是摊开双手，摇了摇头。

“是这样吗？我倒是不觉得那个组织会就因此而满足”

“此话怎讲？”

“夺取土地时，没有必要连在其上盛开的花朵也一并摘掉。只要把围在那朵花周围的害虫清除掉就好了”

“真是浅显易懂的比喻呢，曹先生”

确实如曹所说。

如果<黑月>瞄准的是在克洛斯贝尔的利益，根本没必要花费重金去杀害伊莉娅·普拉提耶。

而应该是让公演正常进行，夺取其中的额外利润才对。

真正碍事的，应该只有鲁巴彻商会……

看到罗伊德明白了其中的道理，曹的表情稍微缓和了一些。

“我也是觉得很不可思议。为什么<彩虹>剧团会与《银》有关联……我完全看不到二者的联系”

“原来如此……不过真的很有参考价值”

说着，罗伊德从座位上站起来。

“以后也许还会有前来拜访的机会吧。虽然下次可能就是因为别的事情了……”

“呵呵……说不定会那样呢”

曹也站起身来，整理了一下有些凌乱的外衣。

“不过罗伊德先生，正如我刚才所言，我是你们各位的粉丝……这一点可是真的”

“…………”

“这次的事件……实在是饶有趣味。各位究竟要如何去解决……就请让我作为粉丝好好拜见一番吧”

曹再次露出复杂莫测的笑容，目送罗伊德等人离去。

的确如伊昂所说，是一个难以应付的男子。

河面吹来凉爽的风。

站在河岸望着来往的船只，罗伊德等人依然是一副深思的表情。

“那个分社长，虽然是个难以捉摸的男子……”

罗伊德理了理被风吹乱的头发，开口说道。

“不过说话意外地很直白啊。照他的话讲……这个叫《银》的杀手已经潜入克洛斯贝尔了”

兰迪也一副从紧张中解放的样子叹了口气。

“多半就是那样吧。不过，我倒不觉得那个分社长是威胁伊莉娅的人。要不然就不会暗示他们和《银》的关系了”

“确实……反而是他自己也对此抱有疑问的样子”

罗伊德表示同意，而缇欧则仰望湛蓝的天空。

“……这么说的话，就是《银》和<黑月>没有关系，在独立地进行活动吗？”

“如果是这样的话，那搜查也就碰壁了。毕竟《银》行动的原因，只有本人才知道啊”

罗伊德思考着还有谁可能与《银》有关联。

不过在他们的搜查范围内，并不存在这样的人。

当然，也有可能是曹·李知道真相而故意装作不知道。

不过，想让他坦白恐怕十分困难。

这时，艾莉突然无力地小声说道。

“也许，已经没有我们能够做到的事情了呢……”

“咦……”

听到预料之外的放弃的声音，其他人一齐抬起头来。

不过艾莉继续说道，从她的表情看，显然是经过了一番思考。

“看来，《银》并不是我们几个能够应付的对手。不要说逮捕了，就连他在哪里都无从得知……”

“话虽如此……”

“那么现在……是不是交给别人，比如搜查一课去处理比较好呢？”

罗伊德也抱起胳膊考虑这个提案。

“的确，搜查一课人员众多，经验也很丰富。可能所掌握的情报也比我们要多。说不定也知道一些有关《银》的事情。不过……”

“是啊，他们会不会去处理这件事情呢？”

兰迪也放弃似地嘟囔着。

“他们大概在忙着处理更大的事件吧。滥用职权或是药品搜查……恐怕就算是明星女演员的事情也……”

不过艾莉坚决地摇了摇头。

“不，伊莉娅·普拉提耶对于克洛斯贝尔市来说可谓至关重要。如果她出现什么意外，对克洛斯贝尔警察来说可不是一件光彩的事情”

“这样啊……”

“所以说只要去委托他们，就一定会行动起来去调查的。毕竟事关警察的威信”

艾莉的话显得有些热切。

与此同时，仿佛要验证她所说的一般……

“一点不错”

不知何时，罗伊德的身旁已站着一名看起来很理性的男子。

身上穿着做工精良的西装，显得十分干净利落。

而眼镜后面的视线则显得高高在上。

罗伊德见过这名男子。

“你、你是……搜查一课的……”

“阿历克斯·达德利搜查官”

被称为警察总局的年轻精英的男子冷冷地报上姓名。

不过给人一种比看上去还要老练，十分严肃而难以接近的感觉。

而这样的达德利对罗伊德则是一副更加难看的表情。

“真是的，你们究竟想干什么？像你们这些小鬼居然一下子就进入<黑月>……到底在追查什么事件？”

“那是……”

“把包括从<黑月>那里听来的情报一起都报告给我”

听到这命令一般的口气，兰迪皱起眉头。

“给我等一下。你这也太厚脸皮了吧？我们也绝不是在胡乱行动……”

“脸皮厚的到底是谁？我们一课可是从一个月之前开始就一直注意着<黑月>。然后你们连一句招呼都不打，就跑到他们那里”

“咦，注意……？”

罗伊德的表情有些动摇，这时缇欧在一旁提问。

“……难道说，搜查一课也对《银》……？”

达德利不情愿地点点头。

“……没错。<黑月>为了与鲁巴彻商会对抗而雇佣了强有力的杀手……自从得到这条情报以来，我们就一直在监视着<黑月>。还希望你们不要做什么傻事让我们的努力变得徒劳”

不过兰迪仍然不愿低头认输。

“你还真敢说啊。那么不要只看着<黑月>，也去监视鲁巴彻商会看看如何？他们还动用军犬，给大家造成多少麻烦……”

然而达德利对兰迪的话只是付之一笑。

“哼，看来你们还不明白啊。一课当然也在监视着鲁巴彻的动向。你们参与解决的军犬事件，我们也事先掌握了一些情报”

听到这句话，罗伊德显得有些愤怒。

“那为什么没有立刻调查呢？当时可是事关玛因兹矿山的开采权……”

“如果连那种小事也要去调查的话，那就没完没了了”

“那种小事……！”

缇欧也显出怒色，而达德利仍无动于衷。

“没错，只是小事而已。没有闹出人命，何况开采权本来就是玛因兹矿山的事情。和一课在处理的事件比起来，不过是一件小事”

“达德利先生，你……”

“我们搜查一课的任务，是维持这座城市的秩序。尽最大可能，从犯罪组织和外国的情报机关保护这个社会……鲁巴彻的军犬事件的威胁度比这些重要案件要低，就是这么回事”

确实，罗伊德没有考虑过这些。

对于按照优先顺序去调查事件这一点也感到疑惑。

然而艾莉仍然以洞察一切一般的样子低语道。

“果然……很脆弱呢，克洛斯贝尔的和平与繁荣……仿佛在一层薄冰上面建立起来的一样……”

从她的表情中可以看出，她已经想过了许多许多。

达德利继续说道，不过口气也已缓和了一些。

“鲁巴彻在勾结帝国派的议员，而<黑月>则在拉拢共和国派的议员。从某种意义上看，可以说是两个大国之间的代理战争。这不是说解决就能解决的状况”

“但现在有《银》这张王牌参与进来了……这么一回事吧？”

达德利对罗伊德的推测表示赞同。

“没错。我们也在小心地观望着事态的进展。如果轻举妄动的话，甚至可能会让整个克洛斯贝尔陷入危机”

“可也不能光看着什么都不做……”

“那现在这个状况，凭你们几个控制得了吗？<黑月>和《银》，再加上鲁巴彻商会，还有他们背后的两个大国的思考？”

“这……”

罗伊德默默地握紧了拳头。

对于他们来说，眼前的壁障实在是过于高耸，也过于险峻。