刚才坐在驴车上的四个人乃是一家子，年长的夫妻是公公婆婆，妇人是他们俩的儿媳妇，男孩是他们的孙子，而他们的儿子姓杨，名德江，如今正关押在金刀卫的私牢之中，已经在里面待了数月之久。

杨德江只是一个无足轻重的小人物。

即便是朱边也曾一度这样认为，直到秦国公宋时亲自找上门来，拿出重礼，请朱边想法子把人从金刀卫的牢狱里救出来。

朱边立刻对这人生出了兴趣。

但他们的皇帝陛下显然与他有着同样的想法，朱边费尽口舌，也没能让皇帝放人或是将人移交给刑部。

朱边很快想到，杨德江其实并未触犯律法，是皇夫九千岁擅自将人捉了起来。

只是他想和皇帝陛下掰扯道理，皇帝陛下却与他胡搅蛮缠。

朱边以发动言官弹劾皇帝陛下对臣民行私刑作威胁，皇帝陛下就两手一摊，告诉朱边：我不知道你说的是谁，你先拿出我囚禁了这人的证据再来跟我说话。

如今的律法尚不存在公诉这一概念，更不允许以下犯上，臣子状告皇帝。

即便是告御状，也不是随便哪个正义路人都能够代人出头的。

言官虽然可以谏言，但皇帝也可以不理，而刑部却不能擅自立案调查。

于是，当皇帝陛下铁了心跟朱边使浑的时候，朱边还真就拿他没辙。

一怒之下，朱边做出决定——

将事情闹大！

拿定主意，朱边依旧从杨德江无罪被囚这一点下手，只是不再亲自出面和皇帝陛下纠缠，转而调查起杨德江的家人所在。

杨德江虽然不曾有过功名，但也曾在前朝为官，包括籍贯在内的身份资料亦被登记造册。

如今这位皇帝又是兵不血刃进的京城，这些前朝官员的资料典籍全都完好无损地保留了下来，也给朱边的调查提供了便利。

让朱边愕然的是，调查的过程虽然一帆风顺，调查的结果却出乎他的意料。

根据前朝典籍记载，杨德江父母双亡，乃是由同族一位寡居的叔母抚养长大，在杨德江获得官职的时候，这位叔母也已不在人世，杨德江正是为了给她守孝才错过了那一届的科考。

在这份记录中，杨德江尚未婚配，也没有什么妻子，自然也不存在子女。

——是杨德江在撒谎，还是典籍上的记载存在问题？

朱边立刻对这人生出了更大的好奇，马上请来自己常用的线人，掏钱雇他们去杨德江的祖籍——典籍上记载的那处走上一遭，看那里到底有没有杨德江这人。

这一来一去便花掉了月余，线人带回的结果也如朱边预料——

籍贯是假的，当地根本查无此人，更无寡居叔母抚养隔房侄子的事情。