平南侯斜睨心目中的小狗腿子，和蔼道：“不一起用吗？老朽最喜欢人多吃饭，热闹。”

赵泽雍却一本正经表示：“这不合规矩。”他严肃对容佑棠说：“去吧，回你的岗位用心当差。”

“是。”容佑棠脚步轻快，慎重消化听到的大量消息。

听说不就是待在伙房烧水做饭么！庆王用人真是不拘一格，别出心裁，连男宠都能妥善安排职位，叫人想弹劾都无从下手。

平南侯从靠近北营就心气不顺，踏进营帐简直满腹愤懑，只略动几口饭菜就推说已饱，一刻不耽搁地坐马车回城了。

饭毕，容佑棠心里还是惦记，忙完正事后，又匆匆赶去营帐。

“殿下、郭公子，平南侯回去了？”容佑棠有些失望。

“心急火燎地走了。”郭达悠哉游哉撇嘴。他把汗臭灰扑扑的衣裤丢在一边，打水擦身，利落换上干净的。他上午频频亲自下场考校应征者武艺，勾起自身年少时的无数回忆，心情畅快许多。

容佑棠忍不住说了句实话：“平南侯看着比韩太傅外露多了。”

“狂妄自大。对吧？”郭达笑问。

容佑棠特意走到郭达面前，重重点头。

“表面罢了。混到那位置的，都不简单。”郭达作势欲甩湿帕子，容佑棠忙后退躲开，却见郭达哈哈取笑。

容佑棠也笑：郭公子总算开怀了些，不再胡子拉碴颓废烦躁。

将领们午间一般小憩半个时辰。

赵泽雍却多半在忙，他伏案疾书，有感而发慨叹：“‘镇千保’的人皮面具是伪装，撕得下来，时刻有暴露之虞。但有些人却以真皮假脸示人，一藏大半辈子，等闲撕破不了。”

容佑棠虚心点头，以示受教，他好奇询问：“殿下，平南侯年轻时都立下哪些汗马功劳啊？为何当今文书鲜有记载？”容佑棠转身看郭达，恭谨道：“读书时，夫子们列举提的名将多是尊祖父，以及贵府郭派武将。”容佑棠再看着庆王，敬佩道：“再有就是殿下您了！”

郭达先是屏息凝神，肃穆怀缅祖父片刻，而后冷冷道：“为何没有记载传颂？本没有的事，如何记载传颂？”

容佑棠愕然失色，愣愣问：“没、没有的事？可他不是因为战功才封的侯爵吗？”

当今陛下一共才封了三公两侯！

“制衡。”赵泽雍简明扼要道，面无表情解释：“杨广威势力在南方，以抗击西南山林蛮族发迹，后镇守东南沿海，击退数次倭寇，立功是有的。”

“但与北方边境战线相比，他就很不够看了。”郭达正色道：“倭寇固然可恶，但只是贫穷弹丸小国，且有海洋天然屏障。西北却艰险得多：满蒙游牧骑兵强大，与我国接壤，一旦有个意外，敌人铁骑可日侵深入数百里。当年，数个游牧部落联手，大举南下入侵，祖父奋勇抗击，壮烈殉国，未丢失半寸国土！表哥和我等众将士在西北苦心十年，才终于将游牧敌兵赶回草原北寒深处。”

“但敌方有百八十个大小部落，野火烧不尽。狼始终是狼，天性抢掠嗜血，待休养生息后，必卷土重来。”赵泽雍沉稳坦然道。

“原来如此。”晚生了几十年的容佑棠点点头，心中扼腕叹息：陛下为权力制衡，以“平南、定北”为号，钦封两侯，可惜，老定北侯已牺牲快二十年，后生不得目睹其人风采。可平南侯活了七八十年，却愈发糊涂了，高调张扬，极端奢侈靡费，朝野皆知！

募兵为期三日，容佑棠歇在营帐三晚，夜夜忙完了，还得挑灯温书做功课。

十八日，天蒙蒙亮的时候，北营门口又挤满无数人，其中不少亲朋好友陪同。

第一轮选拔已结束。