杨广麾下士兵已哗去近半，终日不思政事，只知选秀女，那城卫一见吕仲明便起了色心，然而昏君淫威尚在，也不敢对他做什么，便道：“进来罢。”

吕仲明低下头，就这么跟着城卫进了江都，这夜甚是寒冷，城卫便让他住在城门下的角房里，生了个炭盆，还给他打了盆水。

“姑娘自便。”城卫道。

吕仲明心道这城卫倒是个好人，果然世上还是好人多，便开始打听秀女去处，从那城卫口中得知，不久后就要甄选了，现在江南各地的少女们都住在别宫里。

“大哥您贵姓。”吕仲明问。

“薛仁贵。”那城卫答道。

两人对视一眼，那姓薛的便不自然地把目光移开去。

吕仲明沉吟不语，薛仁贵却以为这“姑娘”失去了双亲，是以难过，便安慰道：“姑娘，我一介粗人，不会说话，你别太忧虑。”

吕仲明点点头，一副命运未卜的模样，薛仁贵犹豫片刻，又说：“明日我派手下送你进宫去，若没被选中，你就……到扬州司东城府内来找我，到时再说罢。”

吕仲明心里咯噔一响，心道不会罢，这么容易招桃花？果然尉迟恭的担心还是有道理的，看这个城守挺认真的模样，难道选不成秀女，要把自己给娶回去当媳妇？

还是别招惹老实人的好，吕仲明不敢多说，点点头，靠在墙边睡了。

当夜，薛仁贵便在此处守了他一夜，翌日吕仲明睁眼时，那武将已不见了，料想是出去巡逻，外面有两个小兵等着，骑马带吕仲明进别宫去。

花花世界，锦绣江都，沿街繁华热闹，河流错落有至，玉桥流水，黑瓦白墙，柳叶随着微风点起片片涟漪。秋高气爽，孩子们光着脚，嘻嘻哈哈，从小巷里跑出来放风筝。

吕仲明骑在马上，遥遥望去，秋天碧蓝的天空飘着点点白云，犹如城墙外的布景，天幕就像被颜料刷了一遍。城内如此美好，仿佛与外界的厮杀，拼斗，中原尸横遍野，血流成河的大地是两个世界。

然而不少人心底都知道，一旦推去江都的百里城墙，外面便是尸山骨地，绵延包围这锦绣江南。

“那是什么地方？”吕仲明朝士兵问。

“慧日道场。”带路的士兵答道：“正在做法事祈福呢。”

前来扬州的路上，吕仲明看见整个天地间怨气冲天，涌向扬州，而扬州又有一道极强的佛门之力，至少有两名不亚于观自在的大菩萨正在超度枉死的怨灵。这景象不由得令他心生警惕，决定待会若有机会，便前去打听打听消息。

士兵将他带到宫前，朝一名宦官交代了吕仲明来历，吕仲明便在一旁站着，忍不住伸手在身上左抓右抓，宦官眼皮抬了抬，说：“进来吧。”说着便把吕仲明带进了别宫内。

“叫什么名字呀，家住何方？”那宦官慢条斯理问道。

“吕……”吕仲明想到杨广知道自己的名字，忙自打住，改口道：“尉迟……尉迟明。”

“尉迟氏？”宦官道。

吕仲明尴尬笑道：“嗯嗯，家住金鳌岛后山路三百一十七号二洞。”

宦官：“？？”

宦官打量吕仲明，说：“倒是个美人胚子，也罢，去歇下罢。”

宦官给了吕仲明一块木牌，带他到侧院里，只见满院女人，都着荆钗布裙，便道：“你就住在这儿罢。”

整个院子里十来个秀女，全都光溜溜的正在打水洗澡，一齐看着吕仲明，吕仲明瞬间石化。

宦官又捏了把吕仲明屁股，催促道：“倒是进去呀。”

内里洗澡的人看到吕仲明，半点不现稀奇神色，又各洗各的。