“师兄请坐。”泰清帝端起茶杯喝了一口，赞道：“好茶，喝下去心里确实暖和不少。”

他大概有感而发，明明再寻常不过的一句话，却平添了些许沉重。

司岂在他下首的椅子上坐下，问道：“皇上有心事？”

泰清帝重重地落下茶杯，说道：“西北来了消息，金乌国厉兵秣马，频繁骚扰我大庆边界，章家父子已经连夜出城，赶回坤山去了。”

他凝重地看着司岂，“师兄，要开战了。”

“兵部正在研究布防，户部开始准备粮草，不少朝臣慌了……我心里也很乱，今儿晚上，师兄陪我喝一杯吧。”

泰清帝用了“我”字，暂时逃避皇上的职责，以寻求片刻的解脱。

司岂道：“今儿买了河蟹，等会儿让纪大人烫两壶烧酒。”

泰清帝眼睛一亮，孩子气地说道：“师兄对我最好了，好久没有这般自在了。”

司岂无奈地笑了笑。

泰清帝了解他，知道他这一笑的真实含义，反驳道：“皇上也是人，难道要端一辈子架子不成？”

司岂道：“皇上高兴就好，粮草的情况如何？”他还是担心战事，飞快地转移了话题。

泰清帝的逃避不过说说而已，他来找司岂，也是想聊聊此事，一来释放释放压力，二来寻找些办法。

他说道：“西北干旱，南方大水，国库并不充盈，短期内的战事可以应对。”

司岂皱起眉头。

如果报给皇上的情况这样，那么国库多半是空虚的，短期内也未必能应对。

而他明白的道理，泰清帝必定也是知道的。

“那我们就想办法在短期内获胜。”他顺着泰清帝的话头说了下去。

泰清帝道：“但愿如此。师兄办的案子怎样了？现在是敏感时期，对金乌国的暗探要格外注意，冠军侯走的时候特地言及此事，切不能掉以轻心。”

司岂有些尴尬，“皇上给予师兄厚望，案子却始终没有进展。”

泰清帝又喝了口茶水，紧锁的眉头忽然松开几分，笑道：“鲜少见到师兄如此为难，详细说与朕听听，说不定朕能帮上忙。”

然而，事与愿违，两人研究小半个时辰，也没有找出任何新思路。

用晚饭时，纪婵陪泰清帝和司岂喝了几杯。

胖墩儿坐在纪婵身边，自顾自吃螃蟹。

他吃螃蟹是纪婵教的，一举一动都有人体解剖的意味，一干工具用得顺顺当当，蟹肉自然也吃得干干净净。

所有骨头重新摆在一起，看起来还是一个完整的螃蟹。

泰清帝大为叹服，“师兄，你这儿子成精了啊。”

胖墩儿抬起头，小胖手捏掉嘴巴旁的一粒螃蟹肉，重新放到嘴里，说道：“我娘说，在解剖螃蟹这一项上，我已经是个非常成熟的仵作啦。”

泰清帝数了数胖墩儿面前摆的四只螃蟹，无比肯定地说道：“师叔觉得你娘说得非常对。”

胖墩儿得意地又拿起一只，却被纪婵无情地按住了，“已经够多了，不能再吃了。”

胖墩儿不撒手，振振有词道：“我这是给皇上师叔剥的。”

泰清帝哈哈大笑，“好嘛，让他剥，让他剥，朕今天也尝尝子侄辈儿剥的螃蟹。”

……

泰清帝喝多了，又拉着司岂在纪家住了一宿。

第二天早上，三辆马车一起离开纪家，进宫的进宫，上衙的上衙。

考虑到西北战事的紧迫性，司岂和纪婵也紧张起来，再去西城，又把几个邻居轮着走访了一遍。

然而接连三天，仍是一无所获。

为此，司岂嘴上起了好几个小水泡，上火了。

纪婵忽然逆生长，额头上冒出了好几个红痘痘。

这天下衙时天已经快黑了，二人肩并肩走出书房，朝大门去了。

靴子在青石板上发出阵阵“橐橐”声，晚风拂起衣角，上下翻飞，猎猎抖动着。

二人一路无言，直到在大门口遇到负手而立的左言。

左言拱了拱手，“二位大人，包家一案有进展了吗？”

司岂道：“还没有。”

左言点点头，“今儿范大人问起了。”

大理寺卿齐大人升任刑部尚书，如今是范行一，范大人在大理寺当家做主。

司岂道：“条陈明儿就报，多谢左大人。”

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