绿数荫浓，立夏啼莺，站在碧纱窗旁，满院的蔷薇盎然绽开，转眼间，陆潜来到泉州已有半个月。

周来进来，“殿下，从京城来的信。”

陆潜打开一看，是给他启蒙过的一位柳太傅送来的，信中先是宽慰他一番，述说了京城的局势。

陆潜被废，皇后所出的大皇子陆霖成为储君，皇上下了朝，便把陆霖带在身边，亲自教导他储君之术。

反对陆霖成为太子的朝臣，陆霖则是上门拜访，言辞间虚心谦恭。

而被陆潜奸/污的赵美人，陆霖不仅赏赐了赵家，更是上奏请求追封赵美人，以抚慰大邺朝臣之忠心。

陆潜轻嗤一声，他的这位好大哥，惯是会做些面子功夫。

陆潜年幼偶有顽劣，例如偷溜出去骑马懈怠了功课，被皇上知道后，皇上要责罚他。

陆霖则站出来，一副疼爱兄弟的模样，“父皇，儿臣身为长兄，未能担起管束三弟的责任，请父皇不要训斥三弟，责罚儿臣就好。”

有这样的对比，皇上只有三分的气，也变成了五分，对陆潜的处罚也更加严厉。

陆霖是皇后嫡出的皇子，储君之位本该是陆霖的，皇上却给了陆潜。

陆潜一直对兄长心生愧疚，大皇子没有的东西，只要陆潜有，便会吩咐下人给他送去。

皇后去世的早，顾贵妃亦是如陆潜这般，丝毫不曾苛待陆霖。呈上来的贡品，顾贵妃第一时间送到陆霖的皇子府。

陆潜曾是真心敬重这位兄长，可一件件事情摆在面前，陆霖的真面目显露出来。

陆霖上奏追封赵美人，不仅收获了朝臣的忠心与拥戴，赢得了好名声，更是再一次坐实了陆潜奸/污后宫嫔妃的罪名。

储君之位，不是陆潜及顾贵妃耍尽手段求来的，顾贵妃虽受宠，但并不干涉朝政。

而陆潜六岁时被立为太子，彼时他正年幼，哪里能在朝堂大事上说上话？

他的母妃是大邺城的贵妃，受尽帝王宠爱，陆潜是金尊玉贵的皇子，他拥有权势，便不在意这些东西。

骑射狩猎，踏马长安，富贵公子般，他从来没有想过夺走大皇子的太子之位。

出乎所有人的意料，皇上把储君之位给了他，顾贵妃及陆潜数次推辞，规劝皇上更改主意，然皇上执意坚持。

陆潜被立为太子，京城世家开始流传皇上被顾贵妃迷昏了头脑、顾家外戚干政滋生野心的流言。

事情已成定局，陆潜要做的，便是让朝臣信服，不辜负皇上的器重。

十几年来，他改了性子，不再与王公子孙在一起闲散度日，严苛要求自身，不敢有一丝一毫懈怠。

可到最后，陆潜才明白，他从来都不是皇上最疼宠的儿子。

皇上悖逆宗法，未把嫡子立储，不是厌弃陆霖，而是在保护他、历练他。

陆霖曾告诉过他，“三弟，你我是兄弟，你能成为太子，我当然为你高兴。你比为兄聪颖，比为兄有魄力，大邺应该交到你的手上。”

陆霖表面上无心权势，实则一直在暗中筹谋，他的那些小动作，陆潜心知肚明。

然而，陆霖才是嫡皇子，又是长子，从宗法来讲，他应该是太子。

念在这一点，陆潜始终没有狠下心对付他，顾全着他的颜面。

能者居之，陆霖并非无才无德之人，若陆霖比他更能胜任太子之位，陆潜甘愿拱手让给他。

顾贵妃离世，陆潜为顾贵妃守灵，陆霖趁着这个机会，为陆潜挖了陷阱。

其他嫔妃日日着孝服跪拜诵经，其中便有这位还算得盛宠的赵美人。

陆潜不曾与赵美人有多少交谈。起初，赵美人趁无人在的时候，主动过来攀谈，叮嘱陆潜勿要悲恸过度。

赵美人品级不高，然是皇上的嫔妃，又是在顾贵妃的灵堂前，陆潜不能对其太过冷淡，只好敷衍应了几句。

这样几次过后，第二日是顾贵妃下葬的日子，那天夜里，陆潜挥退众人，独自留在灵堂，心绪低落，送顾贵妃最后一程。

赵美人突然出现，衣衫不整，往他身上扑来，陆潜躲了过去，赵美人扑了个空。

陆潜脸色不善，欲要唤人赶走赵美人，赵美人却是脱了宫袍，鬓发散乱，露在外的肌肤，有着点点与男子亲密时弄出来的红痕，看起来似是与陆潜有了苟/且。

恰好这一幕，被赶来的皇上看到。

一环接着一环，皆是陆霖的计谋。

大邺重视孝道，出现这等丑事，皇上急火攻心，下令把陆潜关在东宫。

陆潜深知这是赵美人及背后主使的计谋，他找到证明清白的证据，皇上却是不愿相信。

紧接着，又发生了守阳道长给皇上炼制丹毒一事。

陆潜并非没有证据，他是太子，不会任人污蔑，然守阳道长及赵美人污蔑他的罪证呈到御前，皇上下令把那些证据销毁。

直到那一刻，陆潜终于意识到，他与顾贵妃，只是皇上推出来的靶子，是皇上用来历练陆霖的工具而已。

当今太后出身京城顾氏，顾老国公南征北战，勇武过人，大邺的建立，顾氏族人立下汗马功劳。

顾氏枝繁叶茂，不断壮大，顾贵妃是顾太后的侄女，顾太后为巩固顾家的权势，有意让顾贵妃成为皇上的正妻。

只是，皇上大婚的时候，顾贵妃年龄不合适，只得作罢。

后来，皇上继位，顾贵妃入宫，得了盛宠，风光六宫。

相比之下，皇后逊色不少，除了初一十五，皇上大多时间留在顾贵妃宫里。

人人都以为顾贵妃圣眷正浓，皇上爱屋及乌，倚重陆潜，不惜更改宗法。

可笑的是，顾太后并不是皇上的生母，皇上早存了除掉顾家人的心思，他不会容许外戚权力过大，大得可以左右他的决策。

皇上岂会不知道泼在陆潜身上的是些脏水，可他默许了，陆潜被废，顾家会跟着倒台。

陆潜再有两年弱冠，眼下根基未稳，羽翼未硬，尚好拿捏，该为陆霖让位了。

陆潜眸里闪过一丝阴鸷，他的母妃临死都不知道皇上的真面目，不知道她和她的儿子只是帝王手中的一粒棋子。

这盘棋，皇上筹谋近十年。

储君之位，陆潜从未觊觎过，可是，对于皇上与大皇子而言，这个位置，比他们的家人和性命都重要，那他不妨把他们看重的东西夺过来。

陆潜拿起狼毫，写了封回信。

陆霖一朝入主东宫，正是春风得意的时候，他不妨给他添些乱子。

陆霖要踩着他立好名声，也要看自己有没有这个本事！

＊

周翼打听到好消息，快步进来，“殿下，卑职刚才从几个渔民嘴里听到，不久前一艘船被鲨鱼群围攻，船上有一个人进了鲨鱼肚子里。卑职算了算时间，是周勇那群人离开泉州的时候。”

陆潜眉峰微挑，“柳太傅在信中提到了周家在办白事，倒是对上了。”

闻言，周翼大喜，嘴巴都要咧到耳根子那里了，“殿下，太解气了，海里的鲨鱼都看不惯周勇那群人的恶行。那个老不死的，葬身鱼腹，算是便宜了他。卑职认识的一位老渔民说，念一海有鲨鱼不假，可那些鲨鱼通常不会出现，也很少会主动攻击人类。周勇撞上了鲨鱼群，也算是赶巧了。”

鲨鱼攻击周勇，莫名的，陆潜把这件事和他见过的大海星联系到了一起。

陆潜修长如玉的手指敲了下桌沿，是巧合，还是有其他缘由？

＊

陆潜大开方便之门，每到夜里，大海星都要去小院子一趟偷吃食物。

吃饱喝足后，天色还未完全明亮，大海星回到海面，恰好看到棠梨，“甜棠，你怎么不睡觉？”

棠梨这几日跟着螃蟹精学绣工，不经常来到海面，今个她不太困，便出来了，“ 我睡醒啦，来海面透透气。大海星，你这是从哪儿回来的？”

大海星伸手指了下方向，“甜棠，刚好遇到你了，我给你带回来的元宝红烧肉，快尝尝。”

棠梨眸子瞪大了些，“好啊，大海星，我说这段时间你怎么胖了一大圈，也不经常见到你的人影。上次的教训你可是忘记了？”

大海星讪讪笑了下，“我就是嘴馋嘛！我动作很隐蔽的，绝对没有让任何人发现。我也不是纯粹为了自己，这不，我还给你带了红烧肉回来，让你也解解馋，我够义气吧！”

棠梨轻轻瞪了他一眼，“你还敢说！”

大海星贪吃又顽皮，棠梨有些心累。可棠梨也清楚，小院子里每到饭点就飘来阵阵香味，对大海星来说，确实是极大的诱惑，他抵抗不住，实属正常。

大海星讨好地把用荷叶包着的红烧肉递过去，“甜棠，你别气了，我已经有经验了，不会出意外的。快，红烧肉还热着，你快尝一尝，凉了就不好吃了。”

红烧肉肥而不腻，软糯鲜香，鲜香的滋味一股股飘进棠梨鼻子里。