三重的院子，烧掉了一半。
1898年，光绪二十四年，戊戌年，狗年。朝廷将进行戊戌变法。
大清帝国与德国签订《胶澳租借条约》，德国攫取了修筑胶济铁路、开采铁路沿线矿产、优先承办山东各项事业的特权。丧权辱国已经不是第一次了，满人政权与汉人权贵之间的斗争已经不可遏制，只是大清帝国已经积贫积弱很多年了，无论是哪一方都无法在列强面前抬起头来。奋起抗争的不是朝廷，而是平民百姓，是义和团。慈禧太后对汉人的提防已经变成了不满，朝廷也就有了将义和团变成正规民团的意向。但现实比理想残酷，农村的控制权不在朝廷手中，大清国政不下乡镇，农村由地主阶层和大家族统治，严格来说是汉人的。义和团不过是反饥饿，反压迫的农民，或者直接是灾民组成。朝廷支持义和团，想利用义和团打压掌握了大权的汉人士绅阶层，但是饥饿的农民最先反的恐怕正是朝廷。老佛爷为了反对变法而下的暗刀子，恐怕最终会伤到自己的身上。
当然这一切与张春没有关系。
三月，春寒未尽。
云龙河从虎头山流出来，时而暴烈，时而温顺地汇入云梦泽，汇入汉江。河畔的云龙镇正在山区和平原交界处，这里的人被称为湖里人。千湖之省，云梦大泽还没有完全消失，湖当然多。当然根本原因除了汉江经常泛滥以外，就是河渠不畅，自涝引起的。
若干年后，一个试图改天换地的伟人开通了多条人工河，把沧海变成了桑田。又过了多年以后，在农研所搞环境研究的张春也很难说出伟人的决策是正确的，还是错误的。
与湖里人相对，不到二十公里，过了燕子口就进了大山，大山里的人叫做山里人。
云龙镇，位于承天府，京山、钟祥、天门三县交界处，山里有山贼，湖里有湖匪，历来就没有太平过。这不，张家招贼了，或者说这个云龙镇都招贼了。
贼人据说是湖匪，但是却是从北边来的。河南大旱，遭灾就会有流匪，湖北好活人，所以八百里洪泽就多了一股“匪人”，到了湖北也预示着流匪会化为流民，他们要抢粮度过春荒，之后当几年山贼，就变成这里的山民。只是不管是流匪还是本地人都在这个过程中消耗殆尽，十不存一。
几百年来，这种循环不断，杀戮不断。山里人就是土匪的代名词，当然湖里人也差不了多少，只是湖里人地处平原，是生产粮食的地方，朝廷保护多一些，相对平静。
云龙镇隶属于京山县，有副衙钱粮柜，原来的主官是县丞，也是千总，有一百多官兵。不过现在只剩下不到二十人。县丞和两个把总都死了，县令只好派了主薄过来，却只带了十多个衙役，衙役不是士兵，没有多少武力，在匪患中能起到的作用有限。
今天有衙役过来问张家的灾情，也只是问问而已，不是赈灾，而是问春天能不能纳粮。朝廷政不下乡镇，乡镇原本是保甲来管理的，朝廷正处在缺钱的时候，他们关心的是银钱，赈灾变成了乡绅保甲的事情。不过原来的保长是现在张春的老爹，现在张家没人了，只剩下了八岁的张春。
受难的不止一家，张家岭和金鸡岭，张家两个祠堂没了。金鸡岭张家据说只剩下一个媳妇。
张家岭土匪来得晚些，有了一些抵抗，但是也好不了多少。原本以为也是要灭门的，没想到从死人堆里爬出一个八岁的小孩，这就是张春。只不过已经换了灵魂，是一百年后的灵魂。
张春现在还不叫张春，叫大伢。
张家岭四百多人，连家门带佃户，只剩下了不到四十人，全部带伤，轻伤的只有十多个人。张家岭的张姓是从江西九江府迁徙到清河，然后在从清河派生出来的一个旁支。而金鸡岭虽然也姓张，但是却是从安徽迁到清河的。太平军北伐时期，清河张姓为了自保，将两个不同老祖宗的张姓合并，续写了张姓总谱。张家岭和金鸡岭就从明争暗斗变成了生死相依。这是乱世必然的结果。
清河本家来人的时候，张春正带着人掩埋亲人的尸体。
张春现在是明字辈，来人是也是明字辈，但是因为字派不同，要比张春高一辈。张春虽然只有八岁，但是总算是张家岭大房嫡长子，张家岭张家也就没有绝后，所以本家来的人只给十串铜钱，就回金鸡岭去了，那里没了主事的人，死伤比这边更加惨重。
张春没说什么。
张春从醒过来就在救火、救人或者杀人。三天了，他已经快支撑不下去了，原本就不太清醒的头脑现在更加昏沉。本家的人一走，张春就倒下了。再次醒过来时，人虽然在发烧，总算是清醒了一些。照顾张春的女孩子叫春丫，是家门一个姐姐的丫鬟，是从外面买来的，十二岁，原本姓什么春丫自己不说也就没人知道，但是现在姓张。这个十二岁的女孩子和张春是让张家没有被灭门的原因之一，春丫会武，武艺还非常不错。而八岁的张春会开枪，一把盒子炮，到现在还没有失过手。除了张春，另外一个主事人的是一个老人，叫张秀清，是张家槽坊的大师傅，据说也是买来的，但是跟了张家几十年，早就改姓张了。
张家岭除了张家的三重大院以外，大多数都是茅草房，已经全部烧毁。
张家大院也烧掉了一半，只是因为有防火墙的缘故，加上张家聚集起来的丫鬟和仆人护着张春死守内院，才为为活下来的人留下了一片生机。活下来的人半数都是这批人。
“少爷，又有两个人走了，不过，剩下的人应该还好。”张秀清对这个八岁的孩子十分恭敬。
张秀清只见过几次这个张家的小少爷。没想到这三天，原本到槽坊咬着手指胆怯得要命的孩子，居然在大难临头的时候，绝地反击成功，连大大小小的事情指挥得井井有条，成了大家的主心骨。这难道就是大户人家的底蕴？
“秀爷爷，镇里的大夫没走吧。”张春把头上的湿毛巾拿下来递给春丫，让她用井水浸了给自己降温。
“还在呢。药材我也让强子去买了。”