马塔克岛以北两百公里处的海面上，战云笼罩，杀气弥漫，两支喷吐着滚滚浓烟劈波斩浪的庞大舰队，互相出现在了对方的视野中。

“告诉他们，我军奉命拦截，前进意味着战争。”看着远处正在迎头驶来的法国舰队，昆仑号战列舰上，刘步蟾冷笑着下达了命令。

桅楼顶端的信号兵接到电话后，立刻用旗语向法军发出警告，很快对面的法军旗舰查理马特尔号上就发回了答复。

“这里是公海，贵军无权阻拦！”郑东汉举着望远镜解读旗语。

“开炮警告！”刘步蟾毫不犹豫地命令。

旗舰昆仑号舰首一号主炮瞬间喷出火焰，两枚威力巨大的二八零毫米高爆弹呼啸着划过海面，然后在法国舰队前方两公里处轰然炸开，正在航行中的三十四艘法国战舰立刻开始了减速，并且在十公里外停了下来，紧接着查理马特尔号上放下了一艘小艇朝这边划了过来。

“将军阁下，这里是公海而不是中国领海，任何国家的军舰都有自由航行的权利，我**舰同样不例外，贵军的粗暴行为是对海上秩序的肆意践踏，我代表法兰西共和国政府提出强烈抗议，贵军这是在挑衅。”被接到昆仑号上的一名法军准将义正言辞地说道。

“挑衅？将军阁下，如果您是这样认为，那就算是吧，我们是军人，没有必要玩外交上那套辞令，我们得到的命令就是禁止贵国舰队进入富国岛与马塔克岛连线及其到大陆和婆罗洲的延长线之内，作为军人我们将忠实地履行我们的职责，贵军再继续前进就意味着战争。”郑东汉淡淡的说道。

“好吧，将军阁下，既然这样，法兰西共和国的军人。将用大炮来捍卫我们的权利。”准将阴沉着脸站起身告辞离开了，不过他回去后的法国舰队却并没有继续前进，而是连同退到远处的运兵船一起转舵向北。

很明显热尔韦上将解读出了那道拦截线的含义，而且他也不可能带着运兵船进行海战，那样万一失败了，船上的五万法国陆军可就只能等着当俘虏，或者逃到马来亚去接受英国人庇护了，无论哪种结果对法国来说都是莫大的耻辱，既然中国人已经给他定下了拦截线，那么最好的办法就是先让陆军在这条拦截线以外登陆。然后自己的舰队就可以心无旁骛地去放开手一战了。

看到法国舰队转向，刘步蟾也同样下令转向，看着那一艘艘巨舰犁开海面，划着弧形的航迹转向北方，聚集在四周等待观战的各国海军，记者一个个莫名其妙。

实际上不但他们莫名其妙，中国舰队诡异的表现，让热尔韦上将都有些莫名其妙，他实在不明白对方这样做的目的到底是什么。双方战争已经不可避免，既然这样如果换了他是中国舰队指挥官，那么最聪明的办法无疑就是直接开火，就像孤拔当年在马尾港所做的那样。而不是拘泥于一道海图上划出的支线。

当然，无论是中国人另有目的也好，还是他们的指挥官头脑不够清醒也好，这对他来说都算一件好事。两支舰队逐渐变成相隔十公里并行，一开始法国人还提心吊胆，生怕这时候中国舰队发起攻击。这样的距离已经超出了绝大多数火炮的射程，但却在绝大多数中**舰火炮射程之内，真打起来无疑会很吃亏的。

然而随着时间推移，法国人却惊讶地发现，他们的的敌人真得很有风度，说不进拦截线就不打他们，那就真得言出必行，两支舰队向北对峙航行了整整一天，没有一艘中国战舰表现出攻击的意图。

“他们到底想干什么？”热尔韦上将这时候真得茫然了。