肖祈朗声应道，抬头与皇帝四目相对。他看见皇帝的虎目通红，黑眸似有一层晶莹光泽闪动，心下不由大震。慢慢垂眸，肖祈悄悄的，轻轻拍了拍皇帝握紧他的双手。似是在与他道别，也像是告诉他不要担心。

“九皇子，朕在百越，等你和大皇子一起凯旋而归。”

皇帝郑重地、看着他一字一句道。

肖祈死死咬着唇，抽出手，一撩袍子朝皇帝跪下，重重地磕了三个响头。

“儿臣领命，绝不辜负父皇。”

殿内众臣都不由为之一震，不知是谁起了头，竟吼了一句，随即便是数人附和，排山倒海一般：“臣等祝大皇子与九皇子，击退北戎，凯旋还朝！”

闻言，肖祈笑了笑，随即起身，利落地转身大步离去。

皇帝见状下意识伸手，像是要抓住他，却最后还是失之交臂。只能无奈地垂下了手，看着他远去的背影，心中百感交集。

他何曾不知道肖祈心中沟壑万千，不过碍于宫中这暗流涌动，才不得不韬光隐晦十数年。若不是此次出事的是肖临，他最在乎的长兄，他决计不会如此刻一般主动请战，锋芒毕露。

皇帝仰头看着养心殿那高悬的宫灯。

他从未怀疑过肖祈的能力，相反，他深信如果说有一个人能把肖临从北戎救回来，那必定除他之外，别无他人。

云竹啊，这十年磨一剑，今日终于锋芒出鞘。