“不是开玩笑。苗人有很多绝学，自古以来世代相传，从没传到中原去过。”

“绝学？……下蛊吗？我要学养毒虫子吗？”

龙纪威眯起眼睛看了他半天，才慢条斯理道：“叶十三小同学，下蛊是女人才用的，苗族男人基本不用蛊，如果你愿意拿菜刀一次性剁掉某个部位……”

叶真立刻条件反射捂住裤裆。

“……就算你剁掉，也没人会教你蛊术的。开什么玩笑，我千里迢迢把你送来是为了让你变性的么？”

苗寨的清晨阳光明媚，空气清鲜得能醉人，叶真一边抓着个糯米粑粑吃一边跌跌撞撞的跟上龙纪威，脚步在青石板路上发出啪嗒啪嗒的声音。

昨天他们来过的四合院沐浴在晨光中，房檐台阶都映照着微光，越发晶莹透亮。绕过正房，边上有两座高高的吊脚楼，楼下堆着石磨、花盆等杂物。龙纪威登上左边的那座楼，叶真跟在他身后，视野蓦然一宽，只见二楼厅堂竟然比他想象得还要宽敞。

这里一定是苗寨的重要之地，进门是一座影壁，正堂地上铺的全是光滑油亮的实木，墙壁两边大门洞开，阳光和清风一齐灌入。殿前铺着三层台阶，有点像帝王正殿下的丹墀，只不是红色，而是漆黑发亮、仿佛玉石一样的质地。

而殿前首座足有大半个人高，上边坐着昨天见的那个老头；两边席位一字排开，站着一圈苗家子弟，个个结实俊俏，挺拔如松。

龙纪威指着那老头，对叶真低声道：“他的名字叫宝翁，苗名字音你发不出来，以后就叫他师傅。”

又指着周围一圈人，道：“这些以后就是你的师兄弟。”

叶真到底是那个时代的孩子，礼仪程序是懂的，当即麻溜跪下磕了个头，叫：“师傅！”

宝翁本来脸色难看，只碍于龙纪威的面子才不得发作。但是叶真这么干净利落的一跪一磕头，他神情顿时就缓和了点，招手把侍立在一边的女徒儿叫来问了几句话。

女徒儿正是早上给叶真换衣服的漂亮苗女，笑嘻嘻的回了几句，满厅人都微笑起来。

龙纪威淡淡的道：“他问你根骨如何，你师姐说不错，又说你天生任督二脉相通，是个练武的天才。”

叶真不敢抬头，从牙缝里压着声音问：“那他们笑神马？！”

“哦，她还说你很俊俏，跟个妹子似的。”

叶真：“……”

宝翁咳了一声，起身用苗语叫敬茶。边上立刻有人端来一碗碧绿的茶汤，叶真抬手接过，膝行几步，来到台阶下高举手臂，认真道：“徒儿给师傅敬茶。”

宝翁没有立刻接过茶碗，只听低哑粗粝的声音从首座上传下来，道：“叶十三。”

叶真低头答是。

“你因何练武，为什么拜入我门下？”

叶真不抬头，盯着膝盖下的台阶，一字一句道：“我本是辽东旅顺叶家人，家乡东临黄海，北靠长白，祖祖辈辈耕地牧渔，从不与外人相争。倭寇为抢夺国土，杀我父老，辱我百姓，三天三夜屠我两万生灵，一把火烧尽我千年古城。血债滔天无以能报，我愿胼手砥足、粉身碎骨，杀尽我仇人满门，请师傅成全。”

说完手臂高举不动，俯身下去深深磕了个头。

“……”宝翁脸色微变，沉默半晌，才说：“那你从今以后要好好练武，不能偷懒耍滑，知道吗？”

叶真低头说：“徒儿知道。”

宝翁于是点点头，接过茶碗一饮而尽。