虎子小跑着过来，圆圆的大眼睛里充满好奇，他一副小大人模样道：“姐姐，我觉得这人不好。”

孟初春不禁失笑：“你一个小娃娃懂什么呀！我带你去吃早点。”

虎子歪着小脑袋不满地看着她：“这个叔叔怪吓人的，不像刘叔叔整日笑眯眯的。”

提及昏迷不醒的刘一鸣，孟初春无比内疚，河豚鱼毒无药可解，日后他该怎么办？

见她不说话，虎子还以为她生气，赶忙说道：“姐姐，我不说了，咱们去吃早点。”

孟初春应下，两人刚走几步就撞上方青山，得知他为了找自己寻了许多地方。孟初春连连道歉。方青山见她平安归来也放心了。

三人一同去了西市，方青山赶着上工，和两人告辞之后向码头方向走去。

孟初春考虑该如何破案之时，忽然想起可以找王道士帮忙，这家伙不仅认识刘文，应该还认识不少三教九流之辈，可惜他踪迹不定，自己要去何处寻？

就在此时，虎子指着一家饭铺：“姐姐，我还从未尝过胡人的早点，你能请我吃吗？”

“好。”只有吃完饭才能干活，孟初春不再想，铺外架着一口大锅，“咕噜”“咕噜”不断翻滚着热气，旁边一个约莫七尺的胡人，头戴平顶胡帽，赤红碧眼、满脸髯须，他左手抱着一块面团，右手捏着一块类似于铁片的东西，飞快在面团上削去，雪白的面片“咚”地一声落在大锅里。

她惊喜道：“阿瓦力大叔，你怎么会在这里？”

阿瓦力停下手中的活计，看了一眼孟初春，须臾之后终于想了起来：“你是孟姑娘，快里面请。”

他招来一个小伙计接替自己，然后领着两人去了二楼靠窗的位置，待两人坐定之后，笑盈盈道：“你们想要吃什么？”

孟初春低头看向虎子：“你说。”

虎子道：“姐姐，我一次来不知道什么好吃，还是让这位伯伯给我们介绍吧！”

阿瓦力见虎子聪明伶俐心中十分喜欢，他招来伙计吩咐了几句，然后才问道：“孟姑娘，你没被牛鼻子骗吧？”

牛鼻子？孟初春微微一愣，片刻之后反应过来，问道：“你说的是王道士？”

“对，这家伙就是只狡猾的老狐狸，我和他打了多年的交道，依然要防着他一些。”阿瓦力不满道，“他还认识街上许多下九流的人，有许多人即使被骗了，他们也不敢找牛鼻子报仇。”

果然猜中了，孟初春问道：“大叔，你能找到他吗？”

阿瓦力道：“孟姑娘，我刚刚都说了不能找他报仇，你就当花钱买个教训。”

“大叔，我没有被骗，只是想要找他帮忙。”孟初春解释道，“我想要调查一个人，所以才会找他。”

阿瓦力恍然大悟，这才说道：“牛鼻子好赌，我看这会儿应该在空空巷里哪个赌坊里。”

就在此时，掌柜的小跑着过里说是有事，阿瓦力不得不去处理，临走前还再三嘱咐孟初春小心。孟初春连声道谢。

“什么时候才能好啊？”虎子可怜兮兮地摸了摸自己干瘪的肚子。

就在此时，伙计端着托盘走了过来，待搁下所有东西之后，道：“两位客官这是本店最受欢迎的汤面和胡饼，还请你们尝尝。”

孟初春笑着颔首。

虎子直勾勾看着面前画着公鸡的大碗，雪白的面片泛着光泽，上面铺着九块大小一致的羊肉片，清亮的汤汁浸染大半，翠绿的葱花点缀其中，碟子里放着如鞋底状的胡饼，烤制金黄酥脆的外皮上嵌满芝麻，香气萦绕在鼻尖久久不散。

“快些吃吧！”孟初春轻声道。

虎子就等着这句话，他迫不及待将头埋进大碗里，“呼啦”“呼啦”大口大口吃起面片。

见状，孟初春也被勾起了食欲，她尝了一口，只觉面片劲道弹牙，羊肉鲜嫩多汁，这么好的味道难怪客如云集。

用过饭之后，孟初春打算结账，不想小伙计却不收，说是老板已经说过免单。她记下这个人情，随后将虎子送回平定坊，独自一人去了空空巷。

空空巷汇集徽州城大大小小的赌坊、娼馆，一般人去了之后，他们身上银子都会被掏空，故得名空空巷。

空空巷里来来往往的人要么贼眉鼠眼，要么满脸凶相，孟初春一个姑娘家着实显眼，她寻了好几家赌坊都没寻着王道士，正寻思着要不要另想主意时，一道熟悉的身影不知从哪飞了出来，“嘭”的一声落在青石条上，他发出痛苦的喊声。