说起来，倪叶怡还真不算什么好人，她只愿意护着跟前的一亩三分地，太远了些，她也没那能力。多大碗她就吃多少饭，其余的，就看老天给不给活路吧。谁知道这干旱什么时候能过去，得悠着点来，现在物价就已经开始上涨，尤其是粮食和药材方面急需的。

六月过完进了七月，恰是农忙时节，以往这时候都要忙得脚不沾地热火朝天，可今年却是静悄悄的，庄稼地里早早的就收了个干净，如今田里地里，也就能看见些枯草，放眼望去，地皮干裂，瞅得人心慌慌。

七月的日头烈得很，便是壮实的汉子，在日头下站小会儿，都得头晕眼花。今年不仅没下雨，这天，还更加炎热了呢。

田间的沟渠溪道已经断流，就剩下小河还有点水，要是不下雨，也撑不了多久，梨树屋都有准备，家家户户的井，挖得深，把桶扔进去，够到底也能打桶水上来，倒是比小河要撑得更久些。

地窖里妥当周全的藏着水份足的瓜果，没了水，这些瓜果也能解渴。目前家里的水够，梨树屋的村民就有意识的，不怎么动地窖里的瓜果。再怎么省着用水，每天煮锅凉茶都是必备的，这凉茶喝着好呢，对身体好，人会舒坦些。

快要进七月底，周边村子里有些人家开始卖小孩，并非过不下去，只是多个人就多份口粮，看这年景，大概跟二十多年似的，二十多年前眼看就要立冬了才开始下雨呢。现在才七月，要怎么熬。

最先卖掉的都是女娃儿，梨树屋的村民说起这事，就摇头叹息。世道如此，也是没得办法。遇着有良心的牙婆，能给挑捡个好去处，被卖了也不算吃亏，至少不用担心吃喝，遇上天灾年景，能活着就是福气。

“在咱们周边跑动的是柳婆子，她人还不错，不会往肮脏地界送，把女娃卖给她挺好的。”

“说是好，谁知道会遇着什么样的主家，家里穷可呆在家里终究是要自在些。”

“都说大户人家好，天上飞的水里游的，都能吃个遍，可大户人家里事也多呢，隔壁村子的，那谁家不就把闺女往县城的大户去了，先前多风光，二等的丫环，过得跟小地主家的千金似的，吃的窗的用的，俱是咱们见都少见，谁知道，没两年莫名其妙的就死了。”

“我跟你们说，我回娘家时，看见郁婆子呢，往连家屯去。这郁婆子可不比柳婆子，也不知道是哪家要卖闺女，怎么就想着卖她手里去。”

“图钱呗，郁婆子出钱比柳婆子要高些，多那么几个钱。”

一群村妇坐在梨树下，七嘴八舌的讨论着周边的八卦。见老梨树下清凉些，比呆屋里好，众人就颠颠儿的凑了过来，东家长西家短的边做活计边说话，也好打发日子。最高兴的就是朱太婆，有这么多人陪着她，整天整天都乐呵呵的，她就爱听这些琐碎事。

老梨树大着呢，也不知到底长了多久，村子里的树树叶开始泛黄，有的已经在落叶子，就它仍枝繁叶茂的，遮出好大一片荫凉地。妇人们坐在这边闲话家常的唠叨，汉子们就坐在另一边各种侃大山说天气说庄稼。

因有着足够的准备，且村长擅管理，村民也甘愿被管着，梨树屋的氛围比周边的村子要显平静些，和以往没什么两样，甚至更显热闹了些。以往都忙着地里的农活，哪来的闲情说叨个不停。

反正到了这会，心里头都清楚着，这年景，跟二十多年前是没什么差别，得，慢慢熬着吧。心态发生改变，整个人都显轻泛了些，不再整日整日的紧绷着，故而沉默凝重的气氛也见松泛了些。

村子里的人，每天都会结伴，三三两两的进趟山里，或是上午去或是下午去，进山里看看倪大夫，看她有没有需要帮忙的，坐着说会话，说说周边发生的事情，有时会顺道吃个午饭或晚饭再离开。

村长也会时常进山坐坐，更多的时候是在村里转悠着，越是这种苦难的时期越不能松懈，内里团结一致才能不出事。

村长在县城的大儿，特意回村说想要接父母兄弟去县城住着，这样的世道最容易出事，还是在县城安全些，只要存粮足够多，就出不了什么事。村民拒绝了，他是一村之长，怎么能在这时候离开。村长的大儿见劝不动父亲，也劝不动母亲和兄弟，只得留了些钱财离去。

走的时候，村长给了两笸箩瓜果还有些凉茶干菜粗粮等，今年种的都是粗粮，细粮根本活不了，老天太过狠心不下一滴雨，连粗粮蔬菜瓜果都是靠人力浇灌，好在往年雨水足，一时半会的干旱地里还能长庄稼。

村长的大儿离开时，为防止出意外，村长特意让村里的年轻小伙帮着送送，到了县城，村长的大儿送了些各类肉干果脯等。村长把东西分了分，算是谢谢小伙们的帮忙。

八月初，开始出现丢人事件，这里的丢人不是指某人干了上不了台面的事，而是家里的小孩丢了。丢了找不到了，也不知卖丧尽天良的人贩子卖到了哪个地界。甭管是女娃还是男娃，都足够让家人痛不欲生。

气氛开始紧张起来。

村长早早就和村里的年老长辈们商量着，要怎么来组织巡逻队，先把一切妥当的安排好。见气氛不对，就召集全村细说此事，出事的当天，村里就开始日夜巡逻，青壮年分成三队，每四个时辰换一轮，严谨的在村子里或周边走动还有悠南山。

村里在村口还建了半丈高的土墙，看着不太高，却很坚固，村里的老一辈都是从天灾里挨过来的，有着不少经验。

以前村里的房屋没这么密集，村子还要敞亮宽阔些，后来经过长达近十年的艰苦，村子里的人口锐减，当时的村长当即决定，村子重建，房屋得建的紧密些，有个什么动静，周边也有及时支援。然后是挖深井旱井地窖等，都是经过仔细琢磨的。

要说村民愚昧，却也不愚昧，他们不识字懂得少，却也有着独特的生存智慧，看似脆弱实则顽强。

倪叶怡也在寻思着，什么时候能下雨，可不管怎么样她都窥探不到丝毫天机。看来此事，她是无法掺和了。她倒是不担心梨树屋，相信他们能很好的挺过天灾，却有些忧心外在因素，世道艰难人心就容易坏。

“我总觉得要出事，你们说要怎么办？”近两天不知为何，倪叶怡有点心慌，颇有些坐立不安。江村长过来时，她再三叮嘱着，得时刻注意着，巡逻队不能松懈。

短尾灰不怎么懂主人的话，它虽聪明，到底不如人，但它能感觉到日子不过好，没下雨，这可不好啊，山里的生灵都往更深的山里迁移着，走了不少，连鸟鸣都少了好多，显得有些萧瑟。

“嘶-”细长青吐了吐蛇信子。

圆石头也从大水缸里蹦了出来，这会和短尾灰细长青一样正窝在主人的怀里。听着主人的话，知她心忧，圆石头变成了个大大的笑脸，暖暖哒贴在主人的手心，这股子暖意很舒服。

倪叶怡的心情稍好了些，遂个抚着它们的脑袋。“近来就别到处玩耍着，就在家里呆着，我给你们做好吃的。”

“咕咕-”好啊好啊。听到好吃的三个字，短尾灰瞬间精神。

细长青也跟着吐了吐蛇信子，细细的尾巴绕着主人的手腕，清清凉凉的。

圆石头不能吃，它有点失落，它也好想吃来着。

“倪大夫。”

“我在屋里呢。”倪叶怡起身，抱着短尾灰往外走。“程大嫂子，我看你面色不对，可是出了甚事？”

程大嫂子急急的道。“孩他爹在后头呢，背着我那大儿，我先过来与你说说，我那大儿今早开始就有点蔫，说头疼，我见他吃饭还行，就没怎么着，才吃过午饭，他说晕乎乎的，就回屋里睡，我也没怎么想，以为是这天太热，闷的，还是忙完了手里的活，想着去看看的，结果却发现这孩子额头烫的很，脸红红的，嘴里说着胡话，把我给吓坏了。”

倪叶怡仔细听着，寻问道。“还有什么其余症状没？细细跟我说说。”

待程大嫂子说完话，程大正好背着大儿进屋，程家大儿可不轻，十三岁的小子，都能顶半个劳力，重着呢。

“程大嫂子你顾着点程大哥，我去看看孩子。”

“行。倪大夫去吧，有甚事你直接吩咐就行。”

倪叶怡在药房忙活了半个多时辰，总算让程家大儿身上的温度稍退了些，又给熬了药，全部喂了进去，过了两个时辰，天色渐晚，程家大儿悠悠转醒，闹着肚子饿要吃的。

“幸好没事，可把我吓坏了。”程家大嫂抱着儿子，顿时就红了眼眶。

程大在旁边看着大儿又看看倪大夫，一个劲的道着谢。

“你们先陪他说说话，多喂他喝点温水，我去厨房张罗点吃的。”

听到这话，程家大嫂连忙起身。“倪大夫我来，我来，可不能让你张罗着，这些粗活我来，你坐着歇会儿，一下午也累的够呛。”

“还是我来吧，我煮点药粥给他，他现在得吃清淡点。”