“太太、夫人，该送陆家表姑娘去前院了。”沈妈妈在一旁提醒。

冬日里天黑得很早，天边的日头已经西沉了，在天际洒下大把的余晖。若是再耽搁一会儿, 方瑾枝回去的时候就要赶夜路了。

荣国公府的老太太和大夫人都露出不舍得的神色来，可是认义女这件事本来就没有那么容易。更何况，方瑾枝还是温国公府里的表姑娘，他们方家想要收了她还需长辈们出面, 亲自去温国公府说一声才成，断然不能一杯茶水就认了亲。今日不过是陆无砚领了方瑾枝过来表达了认亲的意思，那真正的认亲还要掐着手指头，算出个黄道吉日来。

方瑾枝挪了挪小身子，从椅子上下来，说：“瑾枝下次来看你们。”

“好！我们等着你！”大夫人舍不得的摩挲了一阵她的小手，才牵着她往外走。

大夫人亲自送她出去，直到看她上了马车，才收回恋恋不舍的目光。

站在远处的荣国公府抚了抚须，道：“等过了十五，你去一趟温国公府，把认下这个义女的这事儿办了。”

“媳妇儿知道了。”大夫人忙应了。

荣国公看着行远的马车皱了皱眉，又说：“算了，你还是和你母亲一道去吧。”

他想了想，又嘱咐：“以后就把这孩子当成府上的娣姐儿对待，切不可让她受了一点委屈。”

“是……”

大夫人虽然口中应着，但是心里却不免狐疑。她最近一直想收养一个义女，这是整个荣国公府都知晓的事情。她对这个孩子也是百般的满意，父亲应该知道她定会好好疼爱这个孩子。又何必多此一举，格外嘱咐呢？

老太太也有些惊讶地看了荣国公一眼，要知道荣国公并不怎么管后院的事儿。

但是大爷的心里却是跟明镜一样，他明白父亲的顾虑。当时太太和大夫人都在后院陪着方瑾枝，并不知晓前院里的事儿。当时陆无砚对于这个孩子的在意表现得太过明显，明显到像是故意暗示他们一般。

在回温国公府的马车上，方瑾枝歪着小脑袋望着一侧的陆无砚，问：“三哥哥，你还在生我的气吗？”

陆无砚合着眼睛倚靠着马车车壁，没有吱声。

“三哥哥，你就看我一眼嘛。”方瑾枝挪过去，小心翼翼地用手去翻陆无砚的眼皮。

陆无砚果真看了她一眼，道一句：“丑丫头”，然后又悠然在在的合上了眼。

方瑾枝皱着眉，她不高兴地说：“我不丑！我、我……不就是脑袋上绑了层纱布嘛！好吧，还缺了两颗牙。三哥哥，你仔细看看我，不丑的！”

陆无砚忍不住笑。他将方瑾枝捞起来，让她面对着自己坐在他的膝上。

“好，三哥哥仔细看看你。”他果真从方瑾枝的眉眼开始细细打量，瞧得认真。后又认真点了点头，说：“还是丑丫头。”

方瑾枝拧着眉，使劲儿瞪了陆无砚一眼，小声嘟囔：“你这人忒小气，我不就是冲你发了脾气，又涂了你一脸口水嘛？我都道歉了，也给你擦了脸，还生气……”

方瑾枝话音刚落，马车忽然与什么磕碰了一下，整个车身晃了一下。方瑾枝小身子一颤，陆无砚及时扶住了她。

方瑾枝茫然地回头，陆无砚却把她的小脑袋摁到自己怀里，道：“把眼睛闭上不要乱看，紧紧抓着我的衣服，更不要乱动，记住了吗？”

“记住了！”方瑾枝使劲儿点了一下头，左手使劲抓着陆无砚腰际的衣裳，右手缠着纱布不能使出力气来，便用纤细的小胳膊努力环着陆无砚的腰。

陆无砚的目光落在旁边的小桌上。马车里备着小方桌，小方桌上还有几道糕点。这几道糕点还是方家大夫人特意嘱咐厨房做出来的，好让方瑾枝路上的时候吃着解闷。

马车门被猛地踹开，一个蒙面人举着手里的匕首跳上来。

陆无砚的嘴角露出一抹阴冷的笑，他抽出小方桌上一碗蛋羹里的银匙，以一种极快的速度刺入蒙面人的眼中。汩汩的浓稠鲜血从他的眼眶里涌出来，顺着银匙淌到陆无砚的手上。蒙面人的动作僵在那里，瞬间的疼痛让他一时之间连呼喊都来不及。

银光闪过，一柄长刀劈来，那蒙面人的身体立刻一分为二。

入酒手握刀柄站在后面，她看见陆无砚完好无损才松了口气。

“这里不用你管，继续你的任务。”陆无砚道。

“是！”入酒看了一眼倒地的尸体，掩饰了眼中的诧异。她立刻转身，调动早就埋伏好的人手将这些企图抓住陆无砚的人一网打尽。

马车门复又被关上，将外面的光明也拦了下来。马车里又变得安静而昏暗。陆无砚慢慢收回手，他眯着眼睛看着手指上鲜红的血，然后逐渐靠近唇畔。他小心翼翼地舔了一下仍旧滚烫的浓稠鲜血。

血腥而熟悉的味道。

陆无砚的眉一点一点皱起来，清俊的容颜又露出那种痛苦的神色。那种腹中翻江倒海的呕吐感再一次席卷，他几乎是用发颤的手捧了茶碗，仔仔细细簌了口，又用锦帕一点一点将嘴角的水渍和手上的血迹抹去。

他的手又恢复了干净，可是他的目光始终凝在自己的手上，好像仍旧可以看见擦不去的血迹。

“三哥哥……”

怀里的小姑娘呢喃似的轻唤，将陆无砚的思绪抽回。他低头，望着乖乖缩在他怀里的方瑾枝。他微微向后倾了倾身，露出方瑾枝紧紧闭着的眼。她浓密的睫毛蜷曲着，投下弯弯的阴影。这个孩子果真听话的合着眼，并没有睁开。陆无砚心里的那种痛楚好像在一点点淡去。

必须淡去。

他不能吓着她。

“嗯，三哥哥在呢。瑾枝表现得很好。继续乖乖地闭着眼睛，等一会儿事情都处理好了，咱们就回家。”明明眼中还有并未完全压下去的痛苦，声音里已经带着一丝宠溺的欢愉。正如他平日里每一次哄着方瑾枝时的语调一般，轻快、悠然、清朗。

“好！”方瑾枝使劲儿点头，环着陆无砚腰际的小胳膊越发收紧。

外面的打斗声音逐渐止住了，入酒立在马车外，禀：“一共四十三人，留下三个活口。其余蒙面人不是被斩杀就是自尽，无一逃亡。”

陆无砚抱着方瑾枝下了马车，他穿过满地的尸体，走向被捆绑在一处的仅剩三人。

“说出指使者。”陆无砚停在他们三人稍远的地方。

三个人被绳子紧紧绑着，又让他们跪在一处。他们都没有说话，大有英勇赴死的意味。

陆无砚随手指了其中一人，然后临空打了叉。

打叉，意为剥皮。

“是！”立在入酒身后的一个十七八的少女，手持一把匕首，走向被陆无砚选中的那个人。那个人的眼里立刻露出惊恐的眼色，跪在他旁边的两个人也都是惊惧不已。

因为太过害怕，那个被选中的人不停挣扎。少女手中的匕首，也只是在他的头顶划出了一道很浅的口子。