之后，他便转到了陈淮安所站的一排，踱步过来，望着葛青章，问道：“来自秦州的杏榜第一，葛青章，朕问你，权为何物？”

要说，在考入金殿之前，像葛青章这样的举子，是绝对不可能面见君王的。

但朱佑镇这个男人，葛青章曾在凉州府的时候见过。

他算不得相貌标致，也算不上气宇轩昂，但周身一股贵气，却又平易近人，他就是葛青章心目中该有的，中兴之君的相貌与气度。

忍着痛，葛青章道：“权者，明君贤臣之助也，昏王小人之祸也。”

皇帝点了点头，又问陈嘉雨：“来自秦州的杏榜五十八名陈嘉雨，朕问你，兵为何物？”

嘉雨道：“兵，必慎用之。护国，卫家才用之，反之，大兴刀兵，民亦必反。”

皇帝深深点头，目光往下一滑，便见陈淮安一只大手，始终掐着葛青章的腰。而杏榜第一的葛青章，面如金纸，头发皆湿，瞧着似乎是个，立刻就要倒的样子。

他转身，回到了御座上，一招手，自有填榜官上前，在皇帝的授意下，为这些新科进，朱笔填出甲榜来。

只等朱榜填好，披红挂彩，敲锣打鼓，于甲榜前三来说，人生得意马蹄疾，今儿就是他一生之中最畅意逍遥的一日。

首辅黄启良满打满的算好，葛青章就算不废，今天也绝对不可能上金殿应答考试，至少已经成个残废了，不期他居然还能站在保和殿的金砖上，还能应对皇帝的提问，气了个仰倒，抽空出殿，找了个小内侍传话，便是要让葛青章今日竖着进宫，横着出去。

*

沉默，又格外难熬的一刻钟之后，由皇帝金口御言，读出今科的甲榜前三。

第三是杏榜第三的郑朝宁，第二，则是杏榜第五万程，至于第一，今科状元，皇帝顿了良久，才缓缓吐出几个字来：“甲榜第一，秦州葛青章。”

言罢，再批二甲，这时候葛青章因为听说自己居然得了状元，因为皇帝的公正与青睐，一个警醒，居然又活了过来。

嘉雨也算难得，得了二甲第二。

读到二甲的最后一个，陈淮安只当自己落榜了，心中叫了声晦气，落个三甲，俗称同进士，同科进士里面，大家都要笑成是姨娘的，因为身份不够正，不够光彩。

只怕今天回去锦棠要大失所望，却听皇帝读出陈淮安三个字来。

二甲第一，他是传胪。

皇帝站在丹墀之上，宣完了二甲，合上金榜，沉声道：“考卷皆是弥封之后，由书吏再誊抄一遍，而后再由考官批阅过。朕以这天下，以苍生相保阅卷的公正性，以及名次的合理性，现在，退朝吧。”

事实上，就在上一回，陈淮安在午门外的广场上嘶嚎，带着举子们闹事的那夜，被宣入宫之后，皇帝曾对陈淮安说：“陈至美，须知，朕不会因为你在宁远堡的搭救之情而于科举之中巡私，当然也不会因为你今日的御街闹事而枉法于你。

但你如此动乱朝廷，动乱百官的威信，看似是为了追求正义，却是在撼动百姓对于官员，对于皇室，对于整个朝信任的基石。

所以，殿试过罢，你的名次在定榜之后，朕还要再往下黜三名，你自己知道就好。”

陈淮安不敢相信自己在被往下黜了三名之后，还能位列二甲第一，为传胪，想象一下锦棠听到这个得有多高兴，心里油然而生一种喜悦。

真正勤学苦读，金榜提名后的喜悦。

这种感觉，与他上辈子强权压迫，巧径钻营而上后的羞耻感，是完全不一样的。

他毕生所追求的，葛青章赔上杏榜第一也想要达到的，不就是这种公平和公正吗。

不过如今还不是高兴的时候。

毕竟一看首辅黄启良站在丹墀上，直勾勾盯着葛青章的样子，就知道葛青章这个状元，今天想要出宫城怕又得掉半条小命。

“皇上，臣读《论语》中有言，孝悌而好犯上者，鲜矣。”陈淮安忽而出列，抱拳说道：“那臣想问一句，当今朝臣，是否依旧尊循孝道，而尊循孝道者，又有几人？”

他这等于是直接问皇帝，你的朝臣们孝不孝顺了。

皇帝不知陈淮安为何有此一问，本都要退了，却又折回来，于御座侧冷冷望着他。

陈淮安缓缓松开摇摇欲坠的葛青章，缓缓出列，一只大手指上黄启良，道：“本朝有律，凡朝中百官，父母死者，需当即卸下官职，回乡丁忧，三年之后方可返朝。

本朝首辅大人的母亲去世已有半载之久，微臣想问问首辅大人，母死，为何不发丧讯，为何不请人吊唁，尊母遗体，如今又在何处？”

于老百姓来说，死个爹娘，死了也就死了。但于百官来说，却是官职生涯中最可怕的事儿。母死，就得立马卸下官职，然后回乡丁忧，丁忧其间不能修容修面不说，酒肉也吃不得，更讨厌的是，总有一群同僚们盯着，你要在孝期有一丁点儿的不合礼仪，就会一道折子书到皇帝这位，参死你。

所以，丁忧可真是个苦差事。

但只要不孝父母，或者父母死了，人人都还避免不了。

须知，丁忧，是从历朝历代就传下来的约定常俗，便皇帝也奈何不得。

皇帝用一个臣子，用的正顺手了，他的父母有一人死了，百官要他回去丁忧，你不让他去，想让他夺情，那好呐，所有的官员都不办事儿了，就在午门外天天哭，天天上折子骂，你能怎么办，不让他回去，难道叫朝政都瘫痪了去。

所以，才有朝臣们想出个不得已的办法来，那就是，等父母死后，把死讯隐瞒起来，对外只假称老人还健在，却把尸体悄悄发丧，这样，瞒得一时是一时，总归，不必立马丢官不是。

而黄启良身为浙东党如今的党首，激流之中不能勇退，偏偏老娘不争气，在半年前就仙去了。

这时，为了不让老娘仙去之事给朝臣们捉到把柄，他在取得向来拥簇于浙东一派的恒国公刘贺，英国公郭崎，以及浙江巡按监察御史梁群典等人的首肯之下，便将老娘的尸体藏匿了起来。

而后，对外只说自己老娘在龙泉寺后山的琅嬛洞天潜心礼佛。

至于琅嬛洞天，唯有一条小径可入内，门外还有重兵把守，但凡生人靠近，便是猎户，也格杀勿论。

如此棘手的把柄，黄启良不相信陈淮安能捉得住。

是以，他道：“陈淮安，我老母近些年一直在琅嬛洞天修佛，深居简出，昨儿本辅还去探望过她，她身体很好，只是因为年迈，懒于见人而已。说我母死，你这是血口喷人。”

陈淮安站于原地，望着比自己矮许多的胖子首辅，咧唇一笑：“可是怎么办呢？尊母此时怕就在您家院子里坐着呢，只不过天热，苍蝇蚊子多，因为你这个不肖之子，她此时那个味道，真是闻上一口，够叫人吐上好几天的。”