“那也只是更胜那两个丫头一筹。”步聪说着，想起当年在皇宫的下马道上与凤羽珩打的那一场交道，过了几年再回想，他仍然心悸于凤羽珩那身漂亮的功夫。“若我对上凤羽珩，还真说不好谁高谁低呢！”他不得不承认这个事情。“一个女孩子在西北短短三年，就蜕变成这般模样，你说，是不是很奇怪？凤羽珩回京，变得都有些不像她了。”

这话步聪也没指望淳于灵回答，他只是小心地观察了淳于灵的反应，再思忆起凤羽珩发现淳于灵是的那种表现。而后，对于自己此前的那一番大胆猜测，就更是肯定了几分。

京城这边，凤羽珩因为淳于灵的出现有些乱了阵角，而此时的东界，玄天华的大军正走在一条长长的峡谷中，只要穿过这条峡谷，就能绕开福州，直接兵临宗隋第一城宾城之外。

可这条路对于钱里来说是陌生的，他早年也曾往东界来过几次，却从没走过这样的路。更何况他想不明白为何不先到福州？为何一定要把原路绕过去？他问玄天华：“七殿下是有意在甩开九殿下吧？咱们行了这一路，明眼人都看得出来，所有该走的路咱们都没走，不该走的却全走了，而且这路太陌生，属下眼拙，从未见过。七殿下可否告知属下实话，为何要这样？”不是他怀疑玄天华，实在是太奇怪了。这些日子军中将士也对此十分纳闷，有人私下里问了他几回，他也答不上来。

玄天华知道这个问题肯定会被问起，如今走到了这里，他也不再有所隐瞒，实话告诉钱里说：“的确是想要甩开你们九殿下。怎么？跟着本王去攻打宗隋不好么？你是觉得本王的带兵之道不如你们九殿下，还是觉得本王的威严不足以震慑三军？”

“不不不，属下绝对没有那个意思。”钱里连连摆手，“九殿下早有过吩咐，不管什么时候，您跟御王妃都可以统领咱们这些兄弟，咱们都会听您的。只是大伙儿奇怪，为何一定要甩开九殿下？”

“之前不是和你说了么，为了让他跟御王妃能多上好日子。”玄天华说得不紧不慢，“一旦冥儿上了战场，他们小夫妻岂不是又要分离？”

“可……”钱里还是觉得哪儿不对劲，这个理由太牵强了些。男子汉大丈夫，可不能因为儿女私情就不顾家国天下呀！九殿下和御王妃都不是那样的人。

玄天华看着他，面上泛起苦笑，“罢了。”他摆摆手，“总归不说实话你心里头总有疙瘩。那本王便告诉你，有天机所示，此番征战宗隋，九死一生，死局大过活局，谁为将，谁赴死！所以，本王来替冥儿受此一死！”

第五卷：皇权争斗，四国颠覆 第1136章 选秀

钱里的心里很难受，他没想到跟玄天华问出的竟是这样一个结果。对于玄天华所说的生局活局一事他不是很明白，可是就是相信七殿下所说的一切，总觉得这样的一个人，说出的任何话都是有意义的，都是藏着玄机的，七殿下说是死局，那就一定是死局。可是……

可是死局就要七殿下以身犯险吗？他虽是九殿下的兵，听了这样的话，心里却也难受啊！

钱里情绪有些低落，他对玄天华说：“七殿下，其实在咱们这些兄弟心里，您跟九殿下是一样的份量，咱们不希望九殿下出事，也同样不希望您出事。这一仗如果真是凶险万分，七殿下，就把冒险的事交给咱们，您千万不能有任何闪失。”

玄天华失笑，“说什么呢？两军交战，主将退缩？”他摇摇头，“本王既然来了，就没打算后退半步，左右本王孤身一人，而你们九殿下就不同。钱里，你是副将，责任并不比本王轻上多少，这一场战役能不能活着回去，就要看咱们的造化，本王且问你，怕不怕？”

“不怕！”钱里立即摇头，“男子汉大丈夫，既然选择从军，这条命早就交给了营里。只要战事需要，哪怕是要咱们用性命去填窟窿，咱们都不会眨一下眼睛的！”

二人正说着，身后，为了这场战役特地从南界带着神机营部份兵马赶回来的何甘也打马追了上来，一手执缰绳，一手拎了把枪。他将那枪递给玄天华——“七殿下，这是神机营的配枪，兄弟们腾出了一把给您。”

枪这东西玄天华见凤羽珩用过，在南界时，这东西与天雷一起造成的杀伤力直到如今依然震慑着他的心。他没客气，将那枪从何甘手中接了过来，何甘则立即指导起他该怎么用。

不得不说，玄家的儿子个个都是天才，这枪在玄天华手中只摆弄了一阵，再抢手举射时，竟已经可以打中即定目标，让何甘不得不佩服。

“枪支是可以用的。”玄天华试射完告诉何甘，“毕竟这种枪与暗器极像，针对于单个目标打击，牵连范围不大。但你们手中那种天雷，到了宗隋之后还是要谨慎使用，没有本王的吩咐切记不可轻易拿出来。宗隋人口密集，以天雷的杀伤力，一旦扔出去，势必会有大量无辜百姓被炸死炸伤，那不是我们想要的结果。大顺是去收复宗隋，但却并不是去屠城的，知道吗？”

何甘点了点头，“七殿下放心，郡主早有过吩咐，神机营虽一切听她命令行事，但如果她不在，不管是九殿下还是七殿下，都是咱们必须听命之人。”

他提到凤羽珩，玄天华微怔了一下，想到钱里之前也说过，玄天冥早就对他的亲兵说，如果自己不在，就让这些将士听他和凤羽珩的。现在何甘也说了同样的话，他不由得笑了起来，然后对钱里说：“你听听，本王代冥儿走这一趟，不亏。”

钱里知道玄天华这话的意思，这三个人，彼此都把彼此当做生命里最信任的一方，九皇子把自己的亲兵毫无保留地交给七皇子，御王妃也可以让自己的神机营全力听从七皇子之令。而七皇子，则可以用自己的性命去保得九皇子的平安，就为了九皇子跟御王妃能够好好的生活。这样的兄弟情谊生在皇家，不得不说实在是难得。

宗隋是大顺四番国中国土面积最大、气候最好、人口最多、国力最强的一个，可以说在这片大陆上，除去大顺之外，宗隋是当之无愧的王者，甚至在从前，在大顺还没有造出新钢时，宗隋的铁精武器对于大顺来说也是一个潜在的威胁。

但宗隋先皇并不好战，相对于战争、相对于开疆拓土，他更愿意守着原有的一亩三分地好好经营，让百姓更富裕，让国库更充盈。所以，多少年来，宗隋老老实实地向大顺岁贡，把不少好东西都送到了大顺来，未见反意。

当然，这也只是其中原因之一，更有一点十分重要的，就是宗隋那铁精之术被太多国家觊觎着，宗隋皇宫里几乎布满了各国探子，身为皇帝，保守秘密、发现和排除探子、以及好好地活下去已经成了他们生命中的重中之重，根本也再没有精力去想别的。这也就造成了宗隋明明有实力与大顺对抗，却这么多年都风平浪静的原因。因为有大顺在，一旦宗隋皇帝被杀，铁精之术被夺，大顺势力会对那一方势力进行打压，说起来，也算是互相牵制。

直到后来大顺这边，由凤羽珩炼出新钢，宗隋的铁精之术成了鸡肋，来自于各方面的压力才小了一些，以至于皇子们纷纷有了夺嫡的心思。

各番国的皇室内斗大顺是不管的，总归都是一家人，谁上位对大顺来说没有区别，甚至可以说，上位者不再服大顺的管制，也属正常之事。可总归这一次反常，新皇上位不但反了大顺，竟然还是在大顺以强有力的手段打击了古蜀之后做出的叛反，这就让人很难琢磨。

按说在大顺对古蜀一战中使出天雷之后，宗隋有多大的胆子也不该来触及大顺这座大厦才是，却偏偏它反了！这让很多人都摸不清头脑。

有探子将宗隋那边的情况回报给坐镇京都的六皇子玄天风，探子说：“宗隋新皇有选秀的意向，皇室对于这场战场并没有在表面上表现得十分积极，可是暗地里却是有所动作。大量的兵马向北集中，已经有数十万大军驻守于紧临大顺的第一城宾城。而这其中，还有端木安国的一部份兵马。”

玄天风眉心锁死，对于宗隋的意图始终猜测不清。他曾见过那养伤在京都的李坤，对方也只是说新皇倚仗端木安国，壮了不少胆子，对于叛出大顺的管制十分有信心。可这份信心究竟来源于什么？玄天风想，绝对不仅仅是多了端木安国那一部份兵马那样简单。

宗隋，京城

这是一处跟大顺京都十分相像的地方，只是面积照大顺相比要小上许多，只有大顺京都的一半大小。

宗隋是四番国之中与大顺最像的一个，不但地势像，就连州府衙门的设立也像，听说两百年前的宗隋还不是这番模样，直到出了一位皇帝，在去过一次大顺之后，就对大顺一切都十分满意，于是回来之后想尽一切办法改造自己的国家，以至于把宗隋几乎都变成了一个小大顺。这在当时着实引发了不小的轰动，甚至有大臣当朝撞死，以表不满。

但几经岁月，人们发现这样子也不错，按照大顺律来重新修定的宗隋律比以前更完善更合理，按照大顺的府州重新规划的宗隋衙门，也更加便于管理，甚至皇室后宫也学着大顺，重新设定了三宫六院，在妃嫔制度上亦完全效仿，这样一来，就多出了很多空位来，以至于为了把三宫六院填满，宗隋又再度效仿了大顺在国土范围之内进行后宫佳丽三年一小选五年一大选的规矩。

可是到了天武帝这一代，事情就有了变化，这二十多年天武帝专情于一人，后宫妃嫔都守了活寡，更别提选秀了。大顺不选，宗隋先帝干脆也不选，要学就学得彻底，于是，宗隋后宫一度多年没有新人入主，到也着实平静了一段时日。

直到新皇上位，臣子位看不下去了，有人当朝就提出让新皇充实后宫，为宗隋繁衍子嗣。因为新皇也就只有一位皇后四位皇妃，后宫大多数的宫院都是空着的。皇妃还没有太妃多，这叫什么事儿？更何况，不管是皇后还是那四位皇妃还都没有生子嗣，臣子们哪能不着急。

新皇在这一点上也算配合，当即便拍了板，选秀！

对于宗隋的这次选秀，大多数臣子都是心里高兴的。毕竟新皇上位，后宫空缺位太多，他们家里的女儿入选的机率就会随之放大。那些原本资色平平的女子，兴许也能因为后宫实在是需要太多人去填补，而争取到本不该属于自己的机会。

至于女儿们进宫之后的生活，却并不在这些人的考虑范围之内。毕竟只是女儿嘛！女儿就是用来为了家族利益随时随地做出取舍与牺牲，进宫之后能不能出人头地，能不能在皇帝的枕边占有一席之位，那就要看她们自己的本事。

当然，家里也不是完全不管，可是这个管却要等到她们爬到了一定的位置之后，家族能看到希望才会出手，在宫外配合她的上位之需。而这一切，也全部都是为了家族利益。

这是大多数宗隋臣子的想法，可对于淳于将军府来说，此番选妃却不是什么好事。因为淳于老将军的三女儿是正宫之主，是宗隋的皇后，是皇帝明媒正娶的妻子，一切妃嫔对于皇后来说都是妾。选秀，也不过就是公然给皇帝纳妾而已，这些小妾要是听主母的话还好，要是不听话与主母争宠，那就又会产生一番恶斗……

第五卷：皇权争斗，四国颠覆 第1137章 棋子

老将军淳于暗对于此番皇室选秀并不看好，在他看来，新皇上位首先是要想办法坐稳皇位，如今与大顺的战事迫在眉睫，不好好研究战事，在这种时候选什么秀啊？

但换个角度再想想，有充实的后宫对于坐稳皇位来说也不是没有帮助，就是要苦了他那个女儿。

“主子。”有暗卫站于淳于暗面前，将近日里皇宫里的情况如实禀报给他，“端木安国这几日一直跟皇上在一起，昨夜甚至还留宿皇宫，直到今晨天亮才离开。据说此番选秀，端木安国也选送了几位美人入宫，那几位美人的画像先递到了皇上面前，皇上十分满意。”

“恩。”淳于暗点了点头，“在皇上还是皇子时，对于端木安国就十分信任，也十分倚仗，如今，二人的关系看起来是越来越好了。也好，只要那端木安国能助我宗隋拿下大顺，老夫且就多忍忍他的这份嚣张。”