小姑娘可真贴心！

谢迟一壁赞许地摸着谢宜的额头，一壁期待地看了看叶蝉的小腹。叶蝉和他视线一触就知道他在想什么，因为今天听说谢宜这么懂事的时候，她也是这么想的！

等到宫人布好膳，一家子落座后，谢迟一看元晖坐到了谢逢身边，就知道这顿饭是用不着他操心了！

元晖平日里都很乖，比晚几个时辰出生的元晨听话多了，但就是人来疯。尤其是在见到像谢逢这样不太熟但又关系还不错的人时，他会变得很好客，恨不得跟人家黏在一起。

是以谢逢刚拿起筷子，就见一个红烧鸡翅送了过来：“四叔叔吃这个！”元晖道。

元晖是小辈，而且在六岁，谢逢再怎么样也犯不着对他都紧张。再加上谢迟刚才的“威胁”，谢逢便只随口道了声“谢谢啊”，就把鸡翅夹起来吃了。

但鸡翅还没啃完，元晖就又夹了两片酱鸭送到他碟子里。

元晋抬眼间正好看见这一幕，噗地笑出来：“五弟，你让四叔叔慢慢吃啦！”

元晖还不服气：“我也没催他呀！”

谢逢：“……”他忙着啃鸡翅一时没能腾出嘴开口。

等到用完膳，元晖又一脸兴奋地拉着谢逢出去散步消食去了。谢逢其实不想去，他想万一碰上后宫嫔妃不太好，然而谢迟把刘双领差了出去，让他带人清道。

过了将近三刻工夫叔侄俩才回来。谢逢被小孩子这么一闹到底放松了不少，元晖抱着他的胳膊说晚上想跟他一起睡，他便笑道：“这样问你父皇行不行了。”

小孩子表达喜欢一个人的方式，就是“我想跟你一起睡”“我的玩具给你玩”“我有好吃的分给你吃”。谢迟听言一笑，招手把元晖叫到了跟前。

“这么喜欢四叔叔？”

元晖重重点头：“嗯！”

谢迟便道：“那你可以跟四叔叔睡，以后你如果想出宫玩，也可以去找他。他是父皇的弟弟，你跟他待着，父皇放心。”

他这话显然意有所指，叶蝉听言笑了笑，垂眸未言。谢逢不禁有些动容：“皇兄……”

谢迟又摸摸元晖的头：“去吧，跟你四叔一起去紫宸殿。别睡得太晚，明天还要读书呢。”

“好！”元晖应下来，朝父皇母后一揖，就跑过去拉着谢逢的手走了。谢宜正好跟他们一道出去，因为太上皇住的地方离紫宸殿不远，一起走比较热闹！

他们离开后，另几个孩子很快也都各自回去休息了。谢迟舒着气坐到罗汉床上，搂了搂叶蝉：“都还不错，不容易。”

是啊，真不容易！

叶蝉噙着笑一叹：“我想跟你商量个事。”

谢迟微怔：“什么事？你说。”

“等咱们这个孩子降生……”她摸着小腹，斟酌道，“借着这个喜事，你封谢宜做公主好不好？不是为她，是为父皇。长公主们给父皇生的外孙、外孙女到底不算在宗室中，加封也高不到哪儿去，父皇也就她这么一个亲孙女可以宠一宠了。”

而且，她的父亲再怎么不济，她也还是太上皇的亲孙女、已故太孙的亲妹妹。

谢迟点头：“应该的。等咱们的女儿降生，就让礼部一起挑吉日拟封号，两个都封公主。”

就这样，时间一转又过了年关，叶蝉屈指数算，大概还有一个月就要生了，每天都过得很激动。

另一边，叶正和谢逢也终于查完了账。直到户部不再送账本时他们才回过味来，自己这大半年里翻完了大齐朝将近二百年的账簿，从太上皇时的一直翻到了世宗时期的。

查完之后，两个人依旧摸不清陛下到底用意何在，但又同样都有一个分明的感受——如今的宗亲们，可真烧钱啊！

大齐朝的宗亲爵位在世宗之前并不是世袭罔替，而是每传一代就降一等。世宗的儿子仁宗继位后，因为兄弟几个关系亲厚，仁宗就下了道旨，让侄子们承袭父位时不必降等。结果仁宗大概也是没料到，这个口子一开，后来也就不好变了，慢慢的就成了世袭罔替，亲王、郡王越来越多。

所以，在后面的这一百多年里，各地的赈灾粮款也好、军队的粮草开支也好，都是随着大局变化时高时低的。唯独宗亲们所需的钱款，一年比一年多。

这个钱，还不止每年要拨下去的俸禄，还有府邸修缮一类的款项。另外，侯府以上皆可以用宫女宦官，宫女宦官的月钱也都由宫里单算，又是好大的一笔。

至于钱不够花时找户部借钱就更别提了——这种借，是约定俗成的有借无还。

若朝中只有那么十几二十个亲王，那人人都借了不还其实也没什么大不了；但目下，几代下来，亲王郡王人数加起来逾三百，人人都借钱不还谁受得了啊？

是以现下在表面的太平盛世背后，国库是真的空，朝廷是真的穷。叶正和谢逢回去歇下来后甚至都因此做了噩梦，叶正梦见有一天突然起了战事，朝廷拿不出钱给前线。谢逢梦到的更可怕，他梦见大灾之后冤魂上门质问，怒斥他们这些宗亲吃尽了民脂民膏。

谢逢因此从梦中惊醒，出了一后背的冷汗。然后，他头一回主动和新君议起了自己看似“不该置喙”的事，他跟皇帝说：“皇兄，现下国库空虚是个隐患，得想法子给朝廷筹钱。”

谢迟听言一笑：“会的，我早就在想这个事了。”

谢逢却又道：“臣看完户部的账，觉得这爵位臣担得真不踏实。皇兄给臣这一脉降爵吧，能省一点是一点。”

对此，谢迟摇头，没做多言。

爵位是早晚要降的，但是他并不会只降谢逢这一脉。他要让所有宗亲都降，要恢复成世宗那时的规矩，不管这件事会遇到多少阻力，他都要办。

他亲眼见过佃户们衣不蔽体，见过他们为了赋税卖儿卖女。如果不是有这么多宗亲要养，朝廷是不需要那么多的税的，他们的日子可以好上很多。

若说他是大齐朝的皇帝，他就必须顾及百姓们的死活；若说他是谢氏宗亲的皇帝，他也必须把这弊病根除掉，不能让大齐因此而一步步走到亡国的那一天。

但是这件事，他需要一个契机才好提起。一个合适的契机能令旁观者成为助力，让事情的难度小上一些。

是以这件事暂且继续按着不提。一月廿八，叶蝉照例在谢迟去上朝后才睡醒，早膳还没吃完，腹中忽地一痛。

先前的经验让她立刻知道：这是要生了！

长秋宫里便一下子忙了起来，宫女们匆匆将叶蝉扶进备做产房的侧殿，周志才则匆匆赶到前头去禀话。

宣政殿里正上着朝，刘双领遥遥一看周志才出现在殿外就猜到了是什么事，立刻上前压音禀话：“陛下，周志才在外头，许是长秋宫……”

然后，陛下扔下朝臣们就走了。刘双领不得不留在宣政殿里，苦哈哈地跟满朝文武解释：“各位大人先请回吧，皇后娘娘要生了……”