原本这几日，倭国使团便要离京回国，但如今距万寿圣节不远，使团就将归期后延了两月。

他不知宗承预备何时离京，但应当也是在近期。

拏云探知，宗承已进献一批火器，全是佛郎机新近研制的，但因着机密，不能放在明面上，只悄悄运入了神机营，拿去供匠人拆卸研究。

而以宗承的禀性，此番约莫是跟他父亲提了什么条件。他父亲虽对宗承杀心不减，但为着能从宗承身上套取更多利处，怕是会放宗承离京。

桓澈眉目冷凝。

他不认为妙信和尚忽至是个巧合。

顾云容从东净出来后，如获新生。然而她被女史引领着往钦安殿折返的路上，却瞧见桓澈竟还在假山旁立着。

“下去。”桓澈冷声朝女史命道。

女史瑟瑟，一字不敢多言，惶然退至远处。

顾云容道：“陛下不是让殿下去养德斋等候么？”

桓澈转回头面对顾云容时，辞色柔和许多：“父皇一时半刻脱身不得，我晚些去也无妨。”话锋陡转，“你让我查的那件事，我已查着了，回头说与你听。至于你父亲那件事，你不必担心，我会帮你妥善处置。”

“不过我要提醒你一桩事，”他继续道，“你父亲此番摊上的麻烦，与你的好表兄脱不了干系。”

顾云容攒眉：“你怎知的？张口便攀扯旁人。”

桓澈认得的她的表兄，只有谢景，因此顾云容对他所言“好表兄”不作他人想。

她虽对谢景无甚男女之情，但与他青梅竹马，相处多年，谢景又一直对她颇多照拂，当初顾同甫入狱，谢景也是极力奔走。即便观念相左，她仍对谢景印象颇好。

若从相处时日上来说，她与谢景反而比与桓澈熟稔。

桓澈只看一眼便知她在想甚，步步近她身前：“莫非你不信我，倒要信他？”

“那我为何信殿下不信他？殿下几番设局，心眼比蜂窝多，难道还要我随时随地无条件相信殿下？”

她这话，显然是暗指今日之事。

桓澈在距她仅寸许之距时止步：“但你确乎信任我，否则当初不会在我面前挑破那件事，还信我不会杀你。”

顾云容知他说的是她之前在他跟前说破他的隐疾之事。

“那不同。我信殿下不会杀我，但不信殿下不会耍心机。”

两人挨得过近，顾云容倍感仄迫，脸颊发烫，后撤一步。

这一年以来，他的个头又蹿高一截，眉眼之间渐褪青衿稚齿之气，性情亦不复从前的讷涩，已慢慢与前世模样拢合。

从少年到男人的蜕变。

但又与前世的他不同，具体是哪里不同，她一时也说不上来。

不过，那种眼风一动便威压全出的迫人之感，是一脉相承的。

顾云容怕有人来，侧身欲走，却被他一把扣住手腕。

阔袖之下，他手掌轻易钳住她纤柔皓腕，温热指腹细细摩挲她手腕内侧一点娇若玉脂的肌肤。

酥酥痒痒，如在痒处细细地搔，却又灼热陡升，火星四起。

顾云容双颊蓦红，竟觉他在调戏她，奈何她不论如何使力都挣脱不能。

“别急着跑，听我说完。今日不过因利乘便而已，也不算是个局，”他凑到她耳畔，嘴唇几乎触到她莹润粉白的耳朵，“不过你我之事，父皇不久便会办了。”

“你终将是我的。”他低眸。

他的嗓音平素清越，然若刻意放低，便有一番特殊的低沉喑磁意味，闻之如饮醇酒。

顾云容恍然发现，他连嗓音也与前两年有所不同。

他将她一只小手包在掌心：“改日抽个工夫，再给我修修眉。我最爱看你修眉时的……”

顾云容想起自己那晚无意间松散开的衣襟，横波瞪他。

他目光在她越见丰盈的胸脯上流转几息，在她手背上拍了拍：“我最爱看你修眉时的认真，那模样可爱极了，手艺又好，六哥瞧见，直夸我比之从前更为丰神俊美。”

顾云容微抿唇角，心头浮起一丝小得意。

她素日喜欢捯饬自己，但手艺多只能在自己身上施展，那晚起意为他修眉，其实也是技痒。

他夸她长得好看，大抵都不如夸她手艺好更令她高兴。

到底不是说话的地方，桓澈又叮嘱了她些旁的事，放她离去。

他实则不太担心顾云容会转回头找谢景，他已然确定顾云容不喜谢景。至于宗承……

顾云容至少如今还是喜欢他的，按说也不会选宗承。但他心里总有些忐忑，他不知这忐忑由何而来，因此莫名烦躁。

宗承盥濯罢，从浴房步出后，转去书房。

甫一推门，香风袭面。

他凝眉望去，但见屋内除却他要见的妙信和尚外，还有两个施朱傅粉的女人。

二女见他看来，立身垂首趋步，朝他屈膝一拜，以倭语轻声见礼。行动之间，乳摇臀摆。

宗承不动，面色却冷下来。